时间很快来到正午,在午餐前,范西夫人带着霍金斯先生和两名警探回来。
对于三人的到来,亨利先生感觉到了疑惑,不过范西夫人没给他开口的机会,直接吩咐道,“这是山庄请来的客人,请亨利先生为他们准备好午餐。”
亨利神色顿了顿,有了不好的预感,可想到自己已提前安排好,放下心来,礼貌又周到地和霍金斯先生打招呼。
范西夫人先带他们到客厅休息,安顿好后,才歉意道,“早上起来,埃莉诺小姐就有点不舒服,不能来招待客人,还请见谅。”
霍金斯忙放下手里的茶杯,恭敬讨好地站起来,“不会,不会,很荣幸能帮到谢菲尔德小姐,还请小姐放心,我一定会办好她交代的差事。”
范西张了张嘴,最终什么都没说,关上门离开了起居室。
亨利先生站在外面,见她出来,立刻严肃道,“范西,你在做什么为什么要请警探过来”
范西收敛了神色,忧心忡忡道,“亨利,你在山庄也8年了吧”
亨利不明所以,“是的,自从老伯爵夫人过世,伯爵就安排我来照顾埃莉诺小姐,一直到如今。”
“你做的很好,亨利,我一直心存感激,你做到了一个庄园管家该干的事,让这座山庄平稳运行,我真希望以后都能和你一直共事下去。”
“你这话是什么意思”亨利皱眉,总感觉这话带着另人不安的含义。
“埃莉诺小姐没钱了,”范西忧愁道,“她已经没办法支撑这座山庄运行下去,我们有可能被解雇。”
“怎么可能”亨利失笑,谁会相信一个拥有巨额遗产的贵族小姐会没有钱,更何况,“还有伯爵呢。”
范西神色复杂地看着他,“你真的这么认为”
“难道不是”亨利尤记得,当初听到老伯爵夫人把巨额的遗产都留给孙女当嫁妆,而不是独子时,上流社会那些人的震惊。
他当时就在奥维斯勋爵家当男仆,勋爵阁下听到这个消息后,大喊离谱,甚至斥责老伯爵夫人见识浅短。
家里的财产就该留给继承人,谢菲尔德家的继承人明显是伯爵先生,以后也会是他的儿子,绝对不会是一个注定要嫁出去的小姐。
可偏偏是埃莉诺小姐得到了,这让当时的小姐夫人们羡慕坏了。
甚至有人蠢蠢欲动,想要把家里的子侄介绍给这位身份高贵,又嫁妆丰富的伯爵小姐。
然而一打听才知道,埃莉诺只有9岁,离进入社交季还有很久呢。
但这也不妨碍大家津津乐道谈论了很久。
亨利对这件事印象深刻,因此当远方堂兄送来消息,伯爵要为长女选一位管家,负责管理这座山庄,立刻给堂兄送了价值几十英镑的怀表,请他帮忙说好话。
最终,他得到了这份工作,并且兢兢业业处理好山庄里所有的事务。
不出意外的话,他会一辈子在这里工作,未来管家的位置,也能继承给儿子。
现在范西夫人竟然告诉他,埃莉诺小姐破产了,这不是笑话嘛。
亨利先生笑了一下,显然觉得范西夫人在说谎,无论她的目的是什么,总之他是不会相信的。
范西夫人神色莫名地看着他,“你以为我在骗你。”
她点点头,表情陡然变得凝重,“可是你忘了吗你的薪水,以及这栋山庄运转的费用,都是从埃莉诺小姐的收益中抵扣。”
不错,虽然钱是由谢菲尔德伯爵的管家发给亨利,再由亨利发给其他人,可资金是从埃莉诺小姐账户出的。
只不过在她出嫁前,是由伯爵监管而已。
“我怎么会忘,”亨利不以为意,认为范西夫人又犯了护犊子的毛病,正帮着小姐敲打他呢。