彭伯里一如既往的美丽而壮观,夏季草木茂盛,生机勃勃。
苏叶和菲茨威廉骑着马,停在湖边,欣赏着湖水的波光粼粼,偶有银色小鱼窜出水面,在半空划出优美的弧度。
“等会儿我们过来钓鱼吧,”苏叶兴致勃勃提议道。
菲茨威廉迟疑了一下,还是摇头拒绝,“今天下午茶时间有人拜访,我们要接待客人。”
苏叶看了看时间,“那我们快回去做准备。”
彭伯里的下午茶时间一般安排在下午4点,现在已经快三点多了,洗个澡,然后再换一声合适的礼服,时间就不够了。
菲茨威廉抿抿嘴,“明天我陪你钓鱼。”
“好啊,”苏叶扬了扬马绳,回头冲着他笑。
苏叶在彭伯里不是客人,回来自然没有人迎接,只两个男仆等候着把马牵到后面的马棚里。
她直接上楼,先去了书房和达西先生打招呼。
达西先生见到苏叶回来非常高兴,交代道,“你回来的正好,附近几个乡绅今天会过来喝下午茶,顺便聊聊德比郡的事务,等下你和菲茨威廉好好招待客人。”
“好的,亲爱的达西先生,”苏叶笑着敬了一个俏皮的礼。
从书房出来,她又去了达西夫人的房间,达西夫人已经收拾好了,正在给小安娜搭配各种造型的衣服,见到苏叶,热情的询问了她在伦敦的情况,好一会儿才放她离开。
终于回到自己的房间,热水已经准备好了,好在男性不需要各种打扮,这个时代流行简约风格,洗漱后穿上衬衫马甲就可以了。
因为天气热,并不需要外套,很快她就收拾妥当。
4点一到,四人就到起居室集合,小安娜也被抱了出来。
而客人们也到了,这次下午茶,邀请了不少人,有附近的乡绅,包括了治安官史密斯先生一家,之前提到的詹姆斯夫妇带着两个最大的孩子,和邦德一家。
另外三人有一位苏叶也认识,是之前圣诞前赶来彭伯里的其中一乡绅,他并没有带着家人过来,说是妻子带着儿女去了娘家。
剩下两位不认识,但他们的穿着格外华贵,比最有钱的达西先生还要好。
史密斯先生帮忙介绍,“这位是格林先生,这位是里特尔先生。”
苏叶恍然,格林先生也是德比郡人,乡绅格林家的次子,原本是没有继承权的,年轻的时候就去了战争,运气好,全须全尾回来了,还立了一些军功,成为了中尉。
这原本只是低级军官,但他似乎在远东战场发了一笔横财,回来时风光无限。
后来据说一直在伦敦居住,很少回到德比郡。
三年前,格林先生的哥哥去世,留下嫂子和两个侄女,没儿子继承土地和房产。
而这也是限定继承,因此他又幸运的成为了德比郡的乡绅。
不过这家伙比较有良心,没有把嫂子和两个侄女赶出去,让他们依然住在老房子里,但地产的收入是拿走了的,每年只给母女三人一百英镑。
加上格林夫人的嫁妆,每年差不多有两百英镑的年金,三人一年只能花销三百英镑。
怎么说呢,如果原本就是中产,三百英镑还是有富余的,毕竟一个家庭教师,如果一年有六十英镑,就可以过的很体面。