今年的冬天比往年都要冷，克莱尔夫人顾不上在府邸安排小主人回来事务，交代了女仆们几句，就匆匆离开了。
早上本地区教会通知了每家派人去参加集会，没有意外的话，神父们是想要组织募捐，在圣诞之前，给穷人以及孤儿院的孩子们筹措过冬的物资。
这种情况每年都有，如果是暖冬的话，就会捐一些食物，要是冷冬，还要加上厚衣服和木炭火盆之类的。
达西家向来慈善，不仅在这里，就是在彭伯里，他们也是捐赠的大头。
只是捐归捐，也得了解清楚物资的去向，是不是落实到位了。
克莱尔夫人今年冬天已经参加好几场这样的募捐了，各种名义都有，也都代表达西家捐赠了不少。
今天是额外通知，好像是东区那边贫民窟有一片地区是没有房子的，还住着帐篷，这是要冷死人的。
不过在附近倒是有商人创办的收容所，像个仓库一样，好处是能阻挡风雪，但每人每天都要上交一个便士，给你分一小块地方，可以搭一个木架子床，床下放着炭盆，一家人挤一挤，也能勉强熬过去。
炭盆多了，整个仓库就暖和了，但木炭需要你自己花钱购买，而且必须有，每个人至少点一个炭盆。
教会的意思是，希望能筹集一笔资金，由教会出面，租下这些廉价收容所，好让那些一便士都拿不出来的人，也能在晚上进去避一避。
只是这样的收容所本就不多，谁能进入谁又不能进去，是一件很麻烦的事。
达西家很有话语权，虽然达西先生和达西夫人不在，但克莱尔夫人能代表他们提出意见，因而这种场合必须出席。
苏叶让一个健壮的男仆陪着她去，自己在府邸等待菲茨威廉。
下午四点的时候，雨雪变大，在路面彻底变得泥泞之前，达西家的马车终于回来了。
马车夫即便穿着厚实的皮衣，也冻得直打哆嗦。
苏叶立刻安排人带他下去休息，叫了其他人来牵马。
菲茨威廉率先下来，紧接着查尔斯宾利也出来了。
苏叶有点惊讶，宾利没有回北方过年吗
他的父亲在北方开办工厂，一家人都居住在那里，往年圣诞放假后，他都是马不停蹄的往家赶，和家人一起过圣诞节。
宾利搓了搓手，“下午好，维克汉姆。”
“下午好，宾利，快进来喝杯热茶，我在马车上准备的炭盆熄灭了吗，感觉你快冻坏了。”苏叶让两人赶快进来，女仆们立刻伺候他们脱外套，簇拥到壁炉前烤火。
“不是的，原本车厢里很暖和，可在路上我们碰到了两位落难的小姐，达西做主把炭盆给了她们。”宾利喝了一口热茶，大大舒了一口气。
“落难的小姐”苏叶没想到还有这回事。
“是的，是两位来伦敦访亲的小姐，她们的马车在路上出了问题，等了好一会儿都没有修好，两人冻得瑟瑟发抖。”喝完热茶，浑身暖和之后，宾利立刻恢复了活力，开始兴致勃勃谈起这段助人为乐的经历。
“你不知道，两位小姐都是漂亮可爱的小姑娘，尤其是姐姐简班内特，简直像卡洛琳喜欢的洋娃娃一样，美丽的金色长发，大大的蓝色眼睛，天，我再没见过比她还可爱的小姑娘了。”宾利热情洋溢道。
苏叶眼神闪了闪，是女主伊丽莎白班内特和她的姐姐简班内特吗
这不就是眼前的达西和宾利的官配嘛。
这么有缘分的吗，这么小就遇上了
“她们遇到了什么事是马车坏了吗”苏叶询问道。
“哦是的，还是我们的马车夫给修好的，这多亏了菲茨威廉，居然一眼就看出了马车的问题，比他们的车夫还厉害。”宾利夸赞道。
菲茨威廉沉默不语，好似与自己无关一般。
苏叶又打听了妹妹的名字，果然是伊丽莎白班内特。