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许芳菲的生活单调，平日里除了上课写作业，就是在家复习功课，帮外公翻身按摩。偶尔遇上乔慧兰的纸钱铺生意不错，她会去店里帮忙。
距离杨露的生日已经过去一周，这期间，许芳菲没有再离开过喜旺街9号。
这天晚上，刚入夜，凌城簌簌落下雨来，雨势由弱转强，不多时，狂雨便吞没天地。
乔慧兰回家已将近晚上八点。
听见开门声响起，许芳菲连忙放下笔和书从卧室出去。
雨势太大，乔慧兰身上的塑料雨衣就像刚从水里捞出来。她在门外将雨衣脱了，一手拎着，另一只手扑打两下，然后低头换拖鞋。嘴里自言自语念叨“雨大风也大，差点儿把我连人带车刮沟里去。”
许芳菲上前接过雨衣，注意到乔慧兰的头发和身上衣物也全都湿透，出声道“妈，这么大的雨，你骑车回来的”
“嗯。”乔慧兰把湿透的布鞋摆在大门外。又弯下腰，拿起鞋架上的毛巾细细擦干地上的水迹，随口道“本来想坐公交车，结果人太多，连着两辆我都没挤上去。”
许芳菲把雨衣展开晾在卫生间里。她心疼妈妈淋雨，忍不住低声道“从铺子打车回来，应该就十几块钱。”
“十几块也不少了。”收拾完门口附近，乔慧兰直起身捶了捶腰，笑道，“能省就省，留给你以后上大学用。”
许芳菲鼻头涌上一股涩意，别过头，默默进厨房给乔慧兰热饭，没有说话。
乔慧兰进屋，习惯性地走到外公门前张望一眼，见老人闭着眼睡得正沉，便悄悄将房门掩住。低声问“你和外公吃过了吧”
“吃过了。我用冰箱里的菜跟火腿肠煮了烩饭。”
许芳菲说着，拧了拧燃气灶，啪，不燃，啪，还是不燃。她便拿起灶台上的火柴盒，倒出一根火柴，刺啦点着，熟练地将火苗贴近炉架，终于将炉子引燃。
“我先洗个澡。”乔慧兰回卧室拿干净衣物，声音飘进厨房，“你快进屋写作业，饭搁着，我待会儿自己热来吃。”
烧透的火柴丢进垃圾桶。
烩饭盛在一口很小的老式铝锅里，咕噜噜冒着泡，白米饭，青菜叶，混进几片粉嘟嘟的火腿肠，翻滚在一起，香气四溢。
这个小铝锅是乔慧兰怀许芳菲时，许父买来给乔慧兰煮汤用的，年龄比许芳菲还大，已经用铁皮打了两个补丁。铝锅陪伴这个家走过风风雨雨许多年头，破了补，补了破，乔慧兰始终舍不得扔，一用就用到现在。
许芳菲看着铝锅，一时有些走神。
没多久，哗啦啦的水声停了，乔慧兰用毛巾包着湿头发，热气腾腾地走出卫生间。一眼瞧见许芳菲还杵在厨房，诧异道“你怎么还没去学习”
许芳菲回魂，忙关了炉子应道“今天的作业我写完了，该复习的内容也复习了。”
说话同时，她用洗碗帕包住铝锅两只滚烫的耳朵，把烩饭端上了桌，招呼乔慧兰“来吃吧妈妈。”
一张桌上摆着一锅饭，母女两人面对面而坐，一个吃，一个看，难能可贵的闲适时光。
乔慧兰吃着烩饭，夸赞完许芳菲的手艺后，说起了开心事。
“今天店里来了个客人，准备回乡下祭祖，要买好多好多香蜡纸钱。”乔慧兰眉眼间流露出掩不住的喜色，左手只竖大拇指和食指两根指头，“光是纸房子就跟咱们订了八套。”
见妈妈高兴，许芳菲也跟着笑“看来是个大单子。”
“那人红光满面，精神头亮着呢，估计是在外面做生意发了财，还惦记着乡里的祖宗。”乔慧兰说，“不过店里没那么多纸房子，我这两天还得赶赶工，再糊三个出来才行。”