贾家的案子审得差不多了，宁国府和荣国府掌事的男丁们都脱不了罪。贾珍是聚众赌博，笼络世家子弟，强占良民妻女为妾；贾赦交通外官，恃强凌弱，包揽词讼，倚势强索石呆子古扇逼死人命；贾政在外放任上纵容幕僚下人贪赃枉法，渎职亏空，民怨颇大，两府的爵位和官职全部革去，各自依照罪状轻重，判了流放之刑。
贾琏只在家中管理家业，从不敢出去惹是生非，人也算有些良心，本来没犯什么罪的，却被王熙凤连累了，任如何辩解也没法洗白自己，也判了个流放，这简直是这飞来横祸啊
贾琏在尤二姐死后，就与王熙凤相敬如冰了，，现在更是对之深恶痛绝，在狱神庙时就愤愤地写下了休书，与王熙凤恩断义绝。
贾家失去了爵位，从此沦为平民百姓。泰安帝到底对贾家没有甄家那般的痛恨，现在贾家已没有了翻身的机会，后嗣子孙们也没个成才的，落水狗无需再狠打了，抬手略放松几分，也能显示自己的仁德宽容。
于是，除了王夫人和王熙凤继续关在女牢里，其余女眷们并没有问罪，这比起甄家的遭遇来说，那已经是好到天上去了。
但贾家女眷们庆幸之余，又立刻要面临着实际的困窘。宁荣二府的宅邸本是朝廷赏赐的，自然是收回了，贾家如今是庶民，哪里有资格居住国公府
大观园是合两府之力而修建的，掏空了贾家一大半的家底，按说那是贾家的财产，但史夫人却主动地献给了朝廷，舍财保平安朝廷因着史夫人多年国公夫人的资历和知趣，开恩把她的嫁妆和私房还给了她。
得到赦免后，史夫人带着女眷们搬出了馒头庵，拿出些银子，买下了一处两进小院子安置下来。那院子还算干净安全，一家人勉强住着，与景色绝佳，美轮美奂的大观园，那是不可相比的了。当劫后余生，惊魂未定，她们也顾不得挑剔了。
接下来，就要好生筹划一下以后的生活了。
再一打听，贾家宗族里的祭田这十余年来，不但没有增加，反而被偷偷卖出了不少，是王夫人指使，由王熙凤操办的，贾珍身为族长，睁一只眼闭一只眼，从中也分润了不少。现在主枝倾覆，族人再不顾忌，都闹腾了起来，更换了族长，宁荣两脉从此沦为边缘旁支。
史夫人悲怒交集，贾家旁支奉承了她们数十年，这真是墙倒众人推啊如今，她手头仅有的只有一些财物了，东府的贾珍、贾蓉和贾赦父子、贾政都即将踏上流放之路，这花费是省不得的，难啊
唯一让她觉得安慰的，是贾宝玉、贾环、贾兰几人因年纪还小，没有罪状，得以幸免，，很快就要释放回来。
史夫人拿出手头大半财物，给几个流放的人带在身边，让他们一路上打点差役，少受些磋磨，撑到流放地，再努力生活下去。
含泪送走了儿孙们，家中更加困窘起来。贾宝玉等人被放了回来，但贾宝玉遭此磨难，整日里一付浑浑噩噩的模样，一家人的落魄形状仿佛都没触动他，众人对他既失望，又不屑，言语之中便时常冷言讥讽起来。，，