他全神贯注地盯着江锁。
这些时日的相处，曹厚庵对江锁的脾气有了些许了解。
江锁越是这样漫不经心地笑着，越会攻心。
“那事并非天灾，而是人祸。”
江锁口气真诚：“河堤是被火药炸毁的，是我一手策划。”
曹厚庵没有说话，脑子快速地分析着江锁说出的每一个字。
她不会无缘无故地将这杀头之罪往自己身上揽，她说这些话，究竟有什么目的？
“而这场事故的执行者，正是乔世庸。”
江锁道：“当时国库告急，老佛爷急着卖出丝绸，收回西洋承诺的银子。可是，平州的稻农却不肯退耕还桑，还与我的兵发生冲突。你说，我夹在百姓与太后中间，那滋味如何？”
曹厚庵还是没有说话，只静静瞧着她。
江锁继续说：“所以，我炸毁了河堤，淹了稻田，用的正是乔世庸买来的火药。而我错也错在了这一步。”
她的目光黯淡了下来，垂眸道：“事成之后，乔世庸以此来威胁我。若我不许他户部尚书之位，便要将此事上呈内阁。那时，他因广散家财、赈济灾民，被破格册封为户部侍郎，正三品官职，的确能与内阁说得上话。我慌啊，私毁良田是杀头的大罪，我担不起这样的风险。所以，等到机会成熟，我便找了个由头将他关入狱中。万没想到，他竟然还活着。”
江锁说到这里，叹了口气，抖了抖大氅，转过身，准备离开：“今日在感通寺瞧见了乔世庸，便想起了这些陈年旧事。话说得太多，大人见笑。”
说完，甩开手中的积雪，双手拢于袖中，踏着雪轻轻回房。
曹厚庵既是万般警惕，但还是听进了江锁的话。
真假之间，有一句话使曹厚庵不得不重新审视自己与乔世庸的关系。
他曾任职户部侍郎，官至三品，任期虽十分短暂，但他已然具备与内阁对话的渠道，这就意味着感通寺私制军火一事，极有可能在乔世庸这个环节败露。
今日乔世庸不顾劝阻，擅自入寺，于曹厚庵而言，便是一个不大不小的警告——他们现在在赶制军火，工期临近，急需银子，所以他们必须牢牢倚靠他乔世庸。
乔世庸有闪失，便是军费有闪失，那林文奎与曹厚庵的性命便会有闪失。
那之后呢？
乔世庸已经垫出了巨额军费。
林文奎曾向他承诺，收货之后将以国库的银两冲抵乔世庸的开支。
那不过是林文奎在情急之下开出的空头支票，根本兑不了现。
收不到银子的乔世庸会恼羞成怒，一纸状书告到内阁吗？
想到此处，曹厚庵握紧了发汗的拳头。
*
夜深雪重，无星无月。
夜空与雪海打成一片，让人看不清前方的路。