他拜伏于地，痛声说：“龙船遇水而沉，工部负监管督造之责，罪臣万死难辞其咎。”
其子姬元膺也跟着叩头。
群臣拜伏。
东厂厂公江锁也在其中。
她在朝廷重臣之中，显得并不起眼，是以，在夜色的遮掩下，可以尽情观察他们的表情。
此时，姬荀坚持不走，定然清楚姬太后正在全力救人——明仁帝可以死，但绝非现在。
卧龙殿内
嫔妃亦悉数到场，期期艾艾，涕泪纵横。
唯有章昭仪仍然安住于太安宫中，最紧要的时候，姬家不允许有任何闪失。
“陛下醒了！”
崔维顺再次从门口跨出，怀中麈尾拂尘迎风而动，“阁老，陛下醒了！”
小太监连翘从御厨端来了药，崔维顺为着端药方便，顺手将麈尾拂尘递给连翘，匆匆入了卧龙殿。
晨光熹微。
江锁跪得双膝酸麻，长睫低垂，被风霜染白。
前排内阁没有要离开的意思，群臣也只好接着跪。
若无太后点头，姬荀断不会放心离开。
内有太后，外有首辅，即使皇上病危，有心立储，也不能让诏书传出。
下了一夜的雪渐渐停了，天地之间白茫茫一片。
众臣冻得面色发青，晕倒好几个。
连翘独自一人前往昭狱。
“皇上要亲审祁溶，罪臣何在？”
连翘站在门口，朗声问道。
门口的锦衣卫见是宫里来的公公，客气了几分，问道：“公公可有提审文书？”
“皇上问话皇子，还需文书？”连翘讥笑，“锦衣卫做昏头了？”
看守的锦衣卫犹疑不定：二皇子祁溶乃内阁关押的重犯，谁不知这里面的轻重？
此时，一位面带刀疤的少年走来，向连翘抱拳道：“既是皇上亲审，锦衣卫自当交人。”
此人正是路骁霆。
连翘从鼻间“嗯”了一声，跟着路骁霆大步朝昭狱走去。
*
天色大亮，日光刺破云层撒在卧龙殿前，空气里尘埃浮动。
殿前众臣依旧长跪不起，雪窖冰天里，个个冻得嘴唇乌青。
身后传来铁链声响。
众人回首望去，只见祁溶身着一袭素衣，身缚铁索，正一步步朝卧龙殿走来。
连翘怀抱麈尾拂尘，埋头跟在他身后。
这一幕犹如开水滚进油锅，沸仪之声在群臣中炸开。
祁溶登上台阶，凛然俯视众臣。
大理寺少卿丁谧率先发难。
他站起身来，拍了拍雪，喝道：“祁溶，你私通倭寇，落罪昭狱，好大的胆子，竟敢以戴罪之身私闯卧龙殿！”
丁谧乃姬荀的门生。
此番祁溶落入昭狱，大理寺功不可没。
祁溶不语，只是看着丁谧，目光冷冽得令人心头发慌。
连翘从拂尘手柄中取出立储诏书。
议论之声瞬间安静。
卧龙殿前落针可闻。
祁溶就在这时出了声：“单凭一纸通倭书信，陷皇子于昭狱，妄图屈打成招。本宫既为太子，代行天子之权，现以失职之罪夺丁谧大理寺少卿之职。丁谧，你可有异议？”
“我……”
丁谧万没想到祁溶会反攻至此，茫然望向姬荀。
连翘手捧诏书，迈着碎步走向丁谧：“丁大人，请吧。”
此时绝非意气用事的时候。
丁谧脱下官帽，轻哼一声，拂袖而去。
有阁老在，不怕没有官复原职的时候。
姬荀一动未动跪在原地，群臣亦未敢动。
“阁老，拜受顾命吧。”
祁溶声音冷漠，站于高处，烈风袭来，自岿然不动。
一袭素衣衬得皮肤白皙无暇，仿若美玉皎皎，似要与日月争晖。