郑奎龙一脸疑惑地瞧着姬国卿道：“三少爷，你说的这些都是真的？你送的人真的不要工钱？”
“我姬国卿是什么样的人！”姬国卿肃然道：“我说过的话掷地有声，决不更改！要知道，我们姬家也需要大量的盐，如果各位头领这里熬不出足量的盐，我们这些人吃什么？”
“好！”郑奎龙向姬国卿抱拳道：“难得三少爷如此仗义，我们也都不是不仗义的人。以后三少爷要的盐，我给你让利，一两银子三斤。”
“好爽快！”姬国卿也向郑奎龙抱拳道：“郑头领这样的仗义朋友姬某算是交下了！以后，小弟的姬家就是郑头领的，郑头领需要什么，只管开口说个话。小弟还要强调的是，小弟送过来干活的人，希望郑头领一不能让他们饿着，二不能打他们，只要他们老老实实干活，怎么让他们干活小弟不管。”
“好，就这么一说！”
三百两银子，用牛车装了两车九百斤盐，郑奎龙指派六个人赶着牛车跟着姬国卿回了天水镇。
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“大红，你真的要去盐官驿淘井水熬盐吗？”槐树岭村一个破旧茅草小院内，一个五十来岁的中年男子问一个二十三四岁的年青人。
“爹，咱们家的地都收拾完了，剩下的就等麦熟后收麦子了。家中有大哥、二哥他们，还有二妹三妹，都能下地干活，多我一个人多费些粮食。前些时日，天水镇连长招募青壮，到哪儿有口饭吃，怎奈我年龄大了，没有留在天水镇。咱们家里粮食眼看吃完了，我再不出去，能熬到麦熟吗？连长答应我们，只要在盐官驿好好干活，每人每月就给一两银子的工钱。有了这一两银子，比起他们的一千五百铜钱都顶用，能买多少粮食。村里猫娃、山虎他们几个都要去盐官驿干活，我再不去，连长哪儿人手都够了。爹，听说连长这次只招募二百人啊，去晚了，恐怕不行了！”张大红匆匆忙忙地收拾着夏季穿的单衣打包裹道。
“也好，”张大红爹和娘在一旁道：“少一个人吃饭，家里的粮食也能多支撑几天。你和猫娃、山虎他们去，正好也有个伴儿。不管怎么说，要听连长的话，连长不会坑害你们。”
“好了，爹、娘，我走了，猫娃他们都在村口等着哪！”
匆匆忙忙赶到天水镇，操场上那些更年轻的青壮没有训练，而是不停地指挥着四面八方赶来的人排列成队，让大家不要嚷嚷。
“晚了，晚了！”张大红焦急万分地对同族的张猫娃道：“猫娃哥，你看，都有二百多人了吧？咱们是不是来晚了？”
“快，快赶过去！”二十五六岁的张猫娃催促道：“他们还没有不让人进操场呢，赶快挤进去！”
“不要挤，一个一个来！”操场另一端，摆了一张八仙桌，八仙桌后坐着一个人，正用毛笔在纸上不停地写字。
“多大了？家里有哥哥或弟弟吗？”
远远地听着，张大红和张猫娃等七八个人不明所以地相互看着：“问这些干嘛？”
从一大早忙到快晌午，张大红等都饿得心里发慌时，终于排到了自己。
“多大了，家里有哥哥或弟弟吗？”