自突破第二层后，距「SwordArtOnline」死亡化已经有近七个多月了，在玩家们的活跃奋斗下，虽然伤亡的人数在不断上升，但是楼层也确实的在被攻略着。
而此刻，刚刚完成了第六十九层的攻略，作为最强公会『血盟骑士团』副团长的某位黑发剑士也好不容易迎来了自己短暂的假期，受邀前往了自己为数不多的好友们所举办的聚会。
也许当初在第二层攻略迷宫区〈FieldBoss〉的时候和那个男人的相遇，他的命运轨迹就已经完全改变了吧。
那时，被希兹克利夫的从容和强悍所震撼，被迪亚贝鲁的指挥艺术所影响，他更早的明白了作为‘独行玩家’的极限。
也是那个时候，他受到了希兹克利夫的邀请。
虽然一开始是拒绝了，但是最后对方提出『决斗』的条件交换后，心神有些动摇的他鬼使神差的同意了。
没有人从一开始就渴望孤独，也许，少年只是想给自己一个理由吧。
但是真正的认可，一定是对方胜利后说出的那句话吧？
——‘桐人，通关这个游戏，靠着自己的力量去到一百层后看到的风景，一定是无与伦比的吧。’
那个男人这样说了。
然后，名为『桐人』的原独行玩家加入了『血盟骑士团』。
……
——『艾恩葛朗特』第五十层，主街区『阿尔格特』。
穿过已经无法用杂乱来形容的街道，桐人来到了一个名为「艾基尔的杂货店」的商铺前。
哪怕站在门口，也已经能听到里面传来的吵闹声，似乎正在举办着热闹的宴会。
稍作整顿后，年轻的剑士推开门走了进去。
大约十数个玩家正高高兴兴的谈天说地，时不时的打闹一下。
这些人虽然桐人并不熟悉，但他们的队长都是他的熟人兼好友。
货台柜上，身材壮硕，有着非洲肤色的光头大汉无奈看着这一切，倒也没有阻止。
听到开门声后，转过头的他也是第一个注意到桐人到来的人。
“这次总算来了吗？我们的大忙人副团长大人。”
抱着双臂，光头大汉嘴里虽然说着略带讽刺的话语，但是表情却显得十分高兴，显然只是朋友间的调侃。
“……抱歉，艾基尔，你也知道，我们那个团长先生有多‘无情’。”
耸了耸肩，桐人苦笑了下。
人都是被逼出来的，他根本一点都不想管团里的事务，有时候忙的他甚至都想要做回独行玩家了。
“哈哈！这样说，希兹克利夫先生可要哭了。”
哈哈一笑，且不提希兹克利夫会不会哭这个问题，整个前线的队伍都知道血盟的团长有多器重眼前这位少年，可以说完全将其视为了自己的左右手。
“唉……”
再次苦笑着叹了口气，桐人刚想开口说些什么，就被某个落魄武士的大喊所打断。
刚刚交谈的当口，他的到来已经被不少人注意到了。
“桐人——！！！”
从扎着红色头巾的人群中站起，克莱因兴奋的冲了出来。
“你这家伙！就算团里的事情在忙，好歹和我们联系下啊！”
使劲拍着少年剑士的后背，克莱因不满的说道。
“抱歉抱歉。我知道了。”
这点的确是他疏忽了，摸着后背，有些尴尬的桐人老实承认了自己的错误。
或许也是因为他在现实中也没什么人能交流，不太懂得朋友间的相处吧。
“——师父！”