牛进达点了点头，客气地说道：“二郎一路跋涉，着实辛苦了。”
房二咧着嘴摆手道：“这点辛苦只是小事，某却不是娇生惯养的纨绔子弟。”说着，他甚是期盼地看着牛进达，说道：“牛将军，某的骑射武艺还过得去吧？”
要路上，房二有意表现，也不讲究上下尊卑，与牛进达的亲兵一起摔跤比武，就是想让牛进达知道，自己具备当兵的条件。
牛进达呵呵一笑，说道：“二郎的意思，某家明白。只是军中自有规矩，二郎的身份不同，某家是无论如此不能收二郎入伍的。”
房二眨巴眨巴大眼睛，对再一次的拒绝，他无可奈何地叹了口气，一副垂头丧气的样子。
牛进达暗自苦笑，却也没法成全房二。谁让他爹身处高位呢，收了房二，岂不是惹来无尽的麻烦？
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牛将军等人回到瓜州，却是正好碰到徐齐霖。
暂署肃州刺史，总得把肃州也治理得象个样子。特别是瓜州，自古以来就是东进西出的交通枢纽，古丝绸之路的商贾重镇，徐齐霖岂能不加重视？
除了在瓜州的走廊平原区大力发展农牧业，徐齐霖还派人去北部、南部的山区戈壁勘探寻找矿藏。
他当然最希望找到金矿，瓜州的黄金储量和产量在全国也是排得上号的。就算有的矿在现今条件下难以开采，可只要有一处露天矿藏，不是黄金也是收益甚大。
牛进达等人的到来，自然又受到了徐齐霖的热情款待。
烤全羊、双塔鱼、锁阳酒……瓜州特产是一样也没落下，对于走过戈壁的这群人来说，简直就是能把舌头吃掉的美味。
牛进达对徐齐霖的观感大变，原本是一副凶相的脸上，也浮现出更多的笑意。
而且，他还真有事儿向徐齐霖打听。初来乍到还不了解底细，现在嘛，算是个不错的时机。
徐齐霖听到牛进达询问棉花种植，也稍有些惊异，这不象是牛将军的禀性作风啊！
待到听完讲述，徐齐霖才恍然大悟，没想到牛将军这副模样，还娶了个世家女作老婆呢！
牛将军的妻子裴氏，出身河东，真正的世家大族。牛将军的岳父裴神安，是夔州长史，后封澄城公。
棉花的暴利不仅吸引到了权贵官僚，更有世家大族。搞种植业，也不象行商那般让人瞧不起。
所以，裴氏是受家族所托，让牛进达顺道看看行市，是否能在甘、肃两州开枝散叶。
对此，徐齐霖也不用为难，已有现成的规范文件，想来就来呗！当然，如果需要照顾，他也可以帮一下。
徐齐霖沉吟了一下，对牛将军说道：“户籍不在甘、肃两州的，只能是租地种植，这是朝廷的规定，万难更改。可即便租地，植棉也要比种粮的收益至少多出五成。”
牛进达想了想，说道：“某在长安看到棉制品的价格，因何如此之高？”
“一个原因是量少，另外则是加工费用。”徐齐霖笑着解释道：“某说的五成收益，是官府的收购价。如果你自家加工出售，肯定会更多。”
牛进达恍然，点头道：“原来如此。自家建工坊，恐怕在技术上不敌大盈库的官坊吧？”
徐齐霖也不讳言，说道：“大盈库官坊的棉纺商品，日后是要主打出口的，自然十分精美。私家工坊要想在技术上超越，短期难以做到，制品也只能销售给普通百姓。”
停顿了一下，徐齐霖笑道：“无处不植棉，无人不衣棉。牛将军能够想见这样的景象吗？即便是针对普通百姓的粗布，价格上有所降低，但也是稳赚不赔的买卖。”
“还有被褥，也是没有多少技术含量的，市场需求量很大。再算上军队在寒冷地带的需要，军衣、行李，又是一个长期稳定的客户。”
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