少女有些用力地将脑袋砸在了床上，双目失神地盯着天花板，好一会儿之后，艾丽卡说道：“我不知道，我还没有见过他，但是父亲说，如果能和他联姻的话，对利奥波德家族来说，会是一件好事。”
“侯爵大人应该没有逼你吧？”看来这位女骑士很清楚艾丽卡在侯爵心中的地位。
“是的，父亲让我明年见过他之后自己做决定。”
女骑士不解道：“既然侯爵大人让你自己做决定，你又何必烦恼呢？”她不明白，决定权在自己的手里，艾丽卡为什么还要这么烦恼。
“我听得出来，父亲希望我能同意这门婚事，我不想让父亲失望，但是我也害怕我不喜欢他。”艾丽卡苦恼地说道。
“能跟我说说是哪个家族的继承人吗？”
少女现在天鹅绒被子里的小脑袋左右晃了晃，满是歉意地说道：“很抱歉，希尔达，我现在还不能和你说出他的名字。”
希尔达是利奥波德家族治下一个子爵的女儿，是向少女发誓效忠的骑士，也是她的闺中密友，但是受到父亲的嘱咐，艾丽卡不能向任何人透露密约的事情，因此也不能透露威廉的名字。
“没关系，你不用向我道歉。”女骑士毫不在意地说道。作为骑士，为主君分忧是自己的本分，但如果主君有了不愿意说的秘密，一名骑士也不应该无休止地追问。
顿了顿，女骑士接着说道：“艾丽卡，你不是说明年才会见到他吗？还有几个月呢，不必着急，而且，如果你实在不愿意的话，侯爵也不会怪你的，我想，作为父亲，没什么比女儿的幸福更重要了。”
女骑士并不是很擅长安慰人，少女俏丽的脸上愁容未减。也是，即便是朝夕相处的闺中密友，女骑士也并不能完全理解少女的心事。
十六年前，侯爵夫人在生艾丽卡时难产而死，对感情的忠贞，十六年来侯爵并没有再娶，除了管理领地之外，将所有的心思都放在了抚养自己唯一的女儿身上，并且不只一次在公开场合表示，艾丽卡是自己爵位的唯一继承人。侯爵对艾丽卡极尽宠爱，可谓是有求必应。这一次也是这样，连婚姻也愿意让她自己做主。
但是艾丽卡能从侯爵的话语中听出来，父亲心中很希望自己能够与兰开斯特公爵结婚。艾丽卡不愿意让父亲失望，但她也不能答应与一个素未谋面的陌生人结婚。虽然对方是公爵，还是一名能屠龙的勇士，但是他还顶着两个头衔“私生子”、“弑亲者”，还未谋面的情况下，对方好坏参半的名声让少女心中有了顾虑。少女从小到大享受着父亲的宠爱，现在却觉得这份宠爱有些沉重了。
女骑士不愿意看到自己的主君烦恼的模样，希望能用其它事情分散一下她的注意力：“艾丽卡，我们去打猎吧，我听镇上的猎人说，城堡外的森林里最近来了一群麋鹿。”
……
数百里之外的布莱迪堡中，威廉正忙着与穆特等人试着制造火枪，忙着与城堡里的木匠制造更先进的纺织机，并不知道一位美丽的少女正因为自己感到苦恼。