“请坐吧，两位。”侍从为两人搬来了椅子。
“那么，考伯特，你们这一次出海收获如何？”
听到公爵的问话，屁股刚刚沾到椅子上的司令官再次站了起来，惭愧地说道：“抱歉公爵，辜负了您的信任，我并没能将袭击您的罪魁祸首擒获，我愿意接受您的责罚。”说完，与同样起身的副司令一同低下了头，等待公爵的训斥。
虽然考伯特没有完成自己交代给他的任务，但是威廉并不介意给他一个申辩的机会。他并没有生气，只是说道：“责罚不责罚的先放到一边，你先说说你出海之后的遭遇吧，看你身上的痕迹，想来是遭遇到了敌人的，为什么没能成功呢？”
“我们出海半个多月之后才找到了那群海盗的踪迹，经过十天的海上追逐，马上就可以剿灭那伙海盗，将海盗头子抓获，但是没想到他们还有援兵，我们被打了一个措手不及，突破他们的包围圈之后，我们的补给已经耗尽，只能先返航了。”司令官的叙述很客观，并没有为自己开脱的意思。
公爵点了点头，算是接受了他的解释：“这样说起来的话，你们无功而返，也是情有可原的。”当然，公爵不会听信一面之辞，他接着问道，“那么，你们损失了多少？”
“呃，两艘小型战船，近百名优秀的士兵和上百水手。”近八分之一的伤亡，加上两艘战船，这个损失可实在说不上小。
“给我个理由，考伯特。”公爵大人的语气变得严厉起来。
“我愿意承担一切责罚，只是希望您……”很明显，司令官想一个人将责任揽下来。他的副手也顾不上失礼了，赶紧打断了他的话：“公爵大人，那并不是一伙普通的海盗，他们是为法奥尤姆的某位大贵族服务。”布莱迪岛属于塞伊王国的管辖，而法奥尤姆则是与塞伊王国接壤的另一个沿海国家。
“有什么证据证明吗？迪伦？”公爵的语气平缓下来。
“当然，大人，后来的那一伙海盗援军，战船和我们的大不相同，只靠风帆作为动力，比我们的战船高大，而且灵活得多，另外，我们抓到了不少俘虏，其中有一个是这伙海盗的副首领，他说，他们是埃里克侯爵的手下。”塞伊王国并没有侯爵这一等爵位，不过法奥尤姆却是有的。
不同于塞伊王国的一姓独尊，法奥尤姆的王位在五个家族之间流转，这五个家族的家主作为选王侯，渐渐地，他们的爵位也就变成了侯爵，地位大体上与塞伊王国的公爵相当，当然，一旦当选为王就另当别论了。
如果真是这样的话，这件事情就需要做更多的考虑了。思考了一下，公爵说道：“我需要见一见你们的俘虏。”
“他就在门外。”
卫兵押着一个面容枯槁的中年男人进来，看得出来，被俘虏的这些天，他受到的待遇并不算好。即便是这样，也难掩他脸上的戾气，加上又是一个独眼龙，倒是很经典的海盗形象。
虽然被麻绳捆绑了一个结实，但是他被卫兵押送进大厅的时候，还是在不停地扭动反抗，到底是在海上搏命的男儿，即便是被俘虏多日，缺吃少喝的，竟还能有这样的精力，如果不是被捆绑得很结实，恐怕两名卫兵还真不一定能制住他。