土门村，陈生背负书箱站在周家中院等候，屋里周良辅正与母亲、妻子告别。
张氏拉着周良辅的手臂垂泪不已很是舍不得，小儿子没活路投到张宗柔门下做书僮，已跟教匪混为一谈。现在大儿子生计所迫，也要去威州镇跟着教匪谋生，眼前是骨肉分离，生怕自此天人永隔，二子俱亡。
土门村入教的信众已有部分迁居威州镇，又或者迁往矿场，大多过去有明显的地位提升。
例如钟家，只是村里的中等人家，还不是体面人户。迁到矿场后，钟家兄弟三个都有了稳定工作，就连钟家瘸腿的老二在周二郎指派下也管着伙房。
钟家兄弟只是自幼与周二郎走得近玩得好，周良辅过去怎么也能捞到一份体面差事。
这已不是周良辅愿不愿意去的事情，再不去的话，媳妇卢秀萍自然会闹情绪。
陈生扭头他顾，不去管这一家子的费心事，目光正好落到两只在屋檐下筑巢的乌鸦，再细细一看原来是鸦占燕巢。
他听到有许多脚步声传来，侧头去看时就见来的是本地巡检司人手，走在前面的是从五品副千户充任从九品副巡检的郭勋，还有七八个穿巡检司弓手衣甲的汉子，个个面容冷峻，却用热切的眼神看他，仿佛在看猎物。
本处巡检司的编制与各地一样，巡夜军是墨绿战袄，胸前背后黑框白底补子上写‘巡夜’二字；巡路军是鲜红战袄，胸前背后黑框白底补子上写‘巡路’二字。
此外还有正伍旗军编制，即兵部造册认可、发饷的巡查骑手、捕盗弓手，既然是正伍旗军，穿戴的自然是军服轻甲，装备的也是正规军器。
除了这些，还有许多乡勇、民勇编制，这类勇壮编制落不到实处，又不发粮饷，没有好处谁来干？
只是土门村这里吕秀才四处走动，正往各家摊派乡勇名额，村民反响热情。
郭勋阔步而来，随行的八名捕盗弓手本就是北山猎户中的精干人手，各牵着猎犬，手握刀柄将陈生半包围，目光不善。
陈生当即掏出自己的户帖双手递出：“小生是县里的童生，非是强人。”
“我自知你不是强人，就问你一声走还是不走？”
郭勋大有你不答应，就当场抓你走的意思，陈生当即说软话：“能否容小生与友人道别？”
周良辅也急急走出来，抱着拳：“郭爷，这是怎么了？”
郭勋不情不愿拱手还礼，语气疏远：“周生，你既要投奔西边，那就速速过去，不要插手这里的事情。”
周良辅着急去看陈生，陈生也不知何处漏了马脚，正要开口申辩解释一句，就见郭勋展臂示意，已有两个捕盗弓手靠上来，陈生唯有苦笑，迈步背着书箱走在前面。
郭勋留在最后，临走目光扫视周良辅一家，也对下楼赶来的周良佐抱抱拳：“二位勿忧，本官只是请陈生回去问些话，明日自会送陈生前往西边。”
周良佐也只能拱手还礼，目送郭勋阔步离去。
周良佐也是准备前往西边的，不是去打工，而是去径山书院就读。
这是远近有名的民办书院，由周围士绅资助，请退休回乡的乡梓官员来讲学，论教学质量比县学、卫学要好一些。
这样的书院自然不是阿猫阿狗就能进去的，要么有举人级别的举荐，要么花钱，再要么是个远近皆知的读书种子，这样还能免费就读。
郭勋引着陈生来到淮阴庙，郭勋就驻足前厅大门，对出来的黄四郎拱手：“人已来了，咱就在这里等候。”