都以为甄家二郎还能撑一段日子，没想到走得那么突然，七姜见张嬷嬷很难过，就老实在屋里呆着，没多说什么。
后来映春告诉她，曾听年纪大些的姐姐说，大小姐小时候常常和二公子玩在一起，张嬷嬷自家没有女儿，大老爷也没有女儿，她便很喜欢大小姐。
可是大小姐嫁得不好，侯爵府虽是富贵鼎盛人家，可明知道姑爷先天不足，就为了能和侯爵府结亲，祖母亲娘宁愿送她去守活寡，而如今，真真守了寡。
“四夫人是觉得，和侯爵府成了亲家，她跟着门楣也高起来，其实啊，侯爵府根本看不上他们的，只想给多病的儿子配个媳妇儿，还不能随便配。”映春难过地说，“可怜大小姐，她才二十岁，往后的日子”
只见张嬷嬷进来，眼睛红红地说“老爷派人传话了，已经报到宫里，且等一会儿，恐怕明日不必进宫请安，我们与侯爵府到底是亲家，宫里忌讳大。”
不用进宫，七姜本来应该高兴的，但毕竟有人没了，良心不允许她在这会儿乐呵，便安抚嬷嬷“将来就能想法子，把大姑娘接回来了，嬷嬷你别太难过。”
张嬷嬷直摇头“您想得太容易，甄家可不好惹，何况咱们也站不住脚，大姑娘膝下还过继了一个孩子呢，甄家不会放人。”
映春也说“少夫人，京城里少有把寡居的姑娘接回娘家的，各府之间的联姻也不简简单单是成个亲，时间久了，您自然会明白。”
这些话不难懂，可七姜就觉得没道理，上京以来，遇到的每件事都那么压抑憋屈，这些富贵顶天的人家，原来活得那么窝囊，到底图什么
半个时辰后，展怀迁回来了，径直去了书房见父亲，不多久宫里传出消息，免了小两口谢恩，还发了抚恤给四夫人。
一家老小去正门接旨，七姜还没搞清楚状况，就被张嬷嬷和映春换了一身体面的衣衫送出来，让她站在展怀迁身边。
很快，太监来宣旨，并赐下抚恤，展怀逍替母亲接过，众人叩首谢恩，展敬忠命大管家请公公去喝茶，那些人离开后，便要搀扶老太太回去。
“白发人送黑发人的苦，我最明白不过。”老太太眼神怔怔的，也不知这会儿的悲伤是真是假，抓着大儿子的手，痛苦地说，“你的弟弟妹妹，一个一个都在我怀里走了，当年我求你进宫请太医，你为什么要等一等，等一等，你弟弟就没了。还有你妹妹，大夫说了要人参续命，你只顾着给你的祖母熬汤药，你的妹妹呢，一根参须都讨不着，你对得起他们吗我可怜的孩子，为什么死的不是我”
七姜终于亲眼见识了，张嬷嬷口中，老太太没事就要死要活的场面，似乎孩子们夭折和英年早逝的背后，另有故事。
“相公”四夫人抱着御赐的抚恤，哭着跪了下去，大少夫人、二姑娘和四房的下人，跟着跪倒一片，她哭得伤心欲绝，“可怜我颜儿，可怜我们颜儿，相公，我对不起你”
“阿嚏，咳咳咳”
就在四夫人哭丈夫的节骨眼儿，二姑娘不慎打了个喷嚏，还连声咳嗽，院子里顿时静下来，四夫人也停止了哭泣。
只见跪在地上的孩子，在嫡母憎恶的目光下，吓得瑟瑟发抖，一张笑脸惨白如纸，仿佛随时就会一口气接不上。
“给我掌她的嘴”老太太恨毒了似的，指了朱嬷嬷说，“克死我儿的丧门星，如今都容不得她嫡母哭几声，掌她的嘴，给我狠狠地打。”
朱嬷嬷立刻使唤几个婆子上去，娇小瘦弱的二姑娘，轻而易举就被束缚，她不住地颤抖，吓得说不出话，连求饶呼救都不会了。