左有南华馨，中有若言，右有姚霜，是以南北之战经历半月有余，南军以情报优势占尽先机，处处料敌制胜。尤其望天一战过后，南军对于虚实之策的运用更加自如，于中原大地神出鬼没，趁北军不备，将其各大厢军逐个击破，北军若反击即迅速撤兵，如此大小百余战，皆由南军获胜，北军虽有骑兵，亦无用武之处，总计伤亡近十万人。赵无极被迫收缩防线，命三路分别退至汝阳、新郑、通许。
左右两路那是没办法，实在逮不到行踪诡秘的姚、南二人，但中路也同样节节败退，一定是将帅高层出了南军间谍。赵无极表面上不作为，实则暗地里命萩阳门人纠察，甚至购买了大批量雄黄、百部等药材用以抑制毒虫，只可惜收效甚微，南军依旧能先北军一步，或埋伏或诱敌，百战百胜，几乎无可匹敌
北军不胜其扰，被迫将三路大小厢军、军团集合一处，不给南军个个击破的机会，如此一来虽然不再有伤亡，但南军也因此长驱直入，三路同时推进至汝州、新郑、杞城。
双方中路大军第一次正面大战终于打响了
对于南军来说，新郑必须拿下，这是长达半月游击战的最终目的所在。而对于北军来说，新郑是最后一道防线，若再退就只能退守开封城了，相信谁也不愿意在家门前与南军开战，所以新郑之战将不计任何代价，务必死守绝不再后退一步
十月十七日，辰时。南军抵达新郑城下，萧老大急于表现，单枪匹马叫嚣骂阵，北军派殿前司第二厢主薛禹出战，二人就于阵前厮杀，这一场龙争虎斗，竟引得两军将士齐齐欢呼，场面蔚为壮观
这两人一个是青州豪杰，恶魔座下，暴躁小鬼，一个是开封俊士，殿帅麾下，威武虎将；一个善使绿林单刀，霸道嚣张，招招先发制人，誓要取得围城第一功，一个常用军营大刀，稳中带狠，防守密不透风，定要维护北军最后尊严
只见二人你来我往，坐下战马几度尖啸嘶鸣，直至力竭倒地，方才分出胜负却是薛禹更胜一筹，一刀劈中萧老大脑门，萧老大虽有内力圈护体，但依旧重伤昏迷，当时倒地不起。
严云星急令全军掩杀，救得萧老大回营，又命随军大夫救治，堪堪保住了其一条性命。
北军虽处于极端劣势，但其战力确实强悍，萧老大寻人单挑的心是好的，只不过从实力上来讲确实有些不自量力，若不是薛禹求稳，根本用不了百合，至多一百合足够斩萧老大于马下了。
这也是严云星经历连胜后有些沾沾自喜大意轻敌了，若他能仔细回想利马一战，就连北军最弱旅禁卫军第二厢主赵继隆，都能从小小安手中从容逃脱，那这比禁卫军强悍不知多少倍的殿前司厢主，又岂是类似于小小安之辈的萧老大所能敌
当然了，单挑只是战前插曲，让北军稍微振奋了士气而已，无伤大雅。大军团作战靠的从来都不是一人之勇力，而是整个军团的决策、凝聚力以及高昂的士气，严云星自觉三者皆备，故命九大军团将新郑四面合围，全力攻城
尽管南军悍不畏死，但本身战力不及北军，又无攻城器械，只靠搭人梯如何取胜更有殿前司将新郑城内所有可抛之物尽皆运送城头，完全没有胡乱抛砸，只在南军人梯将将够至城墙时，方才将巨石落木倾泻而下，丝毫不浪费每一次挫败南军的机会。尽管城下箭矢如蝗，但北军几乎毫发无伤，反倒是城下南军尸堆如山，血流成河，尸体堵塞竟使南军近城门不得，死伤不计其数。
严云星铁了心要攻下新郑，丝毫不在意城下越堆越高的尸山，血河汇海的惨状，更不体恤兵士之艰难，只令拼死攻城。及至午时，冷日高照，近三个时辰不停歇的攻城战，致使南军损失七万余人，尸体将新郑围得水泄不通，南军即便要攻城也再难前进一步，只能暂时放弃，先清理尸体再做其它打算。
新郑久攻不下，南军兵士皆有怨言，但更多的是对北军的愤怒，之前连战连捷，何曾败势如此只因北军做了缩头乌龟，利用城池之固，竟使其翻身做主，第一次猖狂起来，实在是心有不甘南军士兵们相信此战若能攻下新郑，定能将北军一举击溃从此长驱直入，开封、洛阳皆不在话下
但还是那个问题，新郑固若金汤、坚如磐石，北军若铁了心守城，那就算天降神兵也只是攻城炮灰罢了，故只有引得北军出城一战，才能逐个击破，进而攻破新郑，只是如何才能引北军出城呢
南军不只各大军主在思考这个问题，就连普通兵士也都纷纷出谋献计，为南军攻下新郑贡献一份力。只是这些建议大都难以实施，北军更不会轻易上当，是故南军愈加烦躁，于城下痛骂北军，缩头乌龟、胆小如鼠等等，北军充耳不闻，既不派人出阵单挑，也不挂免战牌，只是守在城头，冷眼旁观南军如跳梁小丑般无计可施的表演。