“霍丽丝，我能保证戴维斯家不追究你的偷窃行为假设你透露出的内容值得我的这份保证。”
至于其他失主会不会追究曾经的女仆的偷窃行为，那就不归丹宁男爵管了。
霍丽丝飞快抬头望向丹宁男爵，目光闪烁，看样子俨然是还要继续讲条件。
见此，裴湘立刻肃声吩咐道“莱尔管家，请把霍丽丝带下去吧，该怎么处理就怎么处理，也无需再打听什么，我和我父亲都不接受勒索。”
莱尔毫不迟疑地应了一声，随即就要把霍丽丝带离书房，动作没有丝毫拖沓犹豫。而丹宁男爵则满目欣慰地看着女儿，并不阻拦管家的行动。
屋内三人的反应让霍丽丝本就惨白的面孔更显灰败，她咬了咬唇，终于不再心存侥幸，而后在莱尔管家锐利强硬的目光中说出了她偷偷读到的内容。
“那封信是托马斯写给、是托马斯布坎南先生写给安妮小姐的，他在信中请安妮小姐去河滨公园散步。然后，嗯，然后是几行花体字诗歌，那个我不认识，好像是外文什么的，后面还有一些比较长的生僻单词，我也读不懂。
“但是、但是请一定相信我，我真的能读懂那封信的大部分意思，就是、就是布坎南先生应该打算在一个风景优美的地方向安妮小姐求婚的，对，是在暗示求婚这件事。
“嗯，然后就、就是这些了。大人，安妮小姐，我读到的就是这些内容了，真的大人，我向上帝起誓，我没有在这件事撒谎，真的，请再相信我一次。”
“布坎南先生的信件暗示求婚”丹宁男爵皱着眉头沉声确认，“你认识他的笔迹”
霍丽丝迟疑了一下“是的，我当然认识哦，不，我是说也许，嗯，对了，我看到落款和印章了，所以知道那封信是布坎南先生写的。”
“你确定”
“我确定，大人，我愿意发誓，真的。”
望着霍丽丝信誓旦旦的表情，丹宁男爵沉默了片刻。
从发现当真存在这样一封被偷走的信函，到此时亲耳听见信函中的内容，丹宁男爵认为自己不应该再感到惊讶了，他早该正视长女的聪慧和敏锐的。
但是他的理智告诉他要从容冷静，可情感上却不是说平静就能平静下来的。毕竟三天前他答应调查这些事时，是抱着一种满足孩子愿望的随意纵容心态的，那时的他绝对没想到长女的猜测会被一一证实。
不知不觉中，裴湘在丹宁男爵心目中的形象变得更加机敏且可靠。而这种印象上的微妙转变，在今后必然会持续加深，也会让裴湘拥有越来越多的话语权。最起码在她的婚姻安排上，丹宁男爵肯定要更加尊重她的选择与意愿。
暂且不提丹宁男爵此时的心绪起伏，只说裴湘在霍丽丝身上发现的某些端倪。
她琢磨着霍丽丝情急之时称呼布坎南为“托马斯”的口误，以及提起求婚这件事时特意拔高的语调和回避的眼神，对了，还有回答是否认得笔迹这个问题时的紧张遮掩，转而又联想到托马斯布坎南的风流本性
裴湘眸色微沉，觉得如果不是自己想多了，那么，威胁霍丽丝偷信的幕后黑手未必没有利用这一点的意图。
“一个和布坎南有情感纠葛的女人让她去做一件极有可能对情人的准未婚妻不利的事情，应该会更好说服吧，也不容易倒戈”
暂时按下对霍丽丝和布坎南之间真实关系的揣测，裴湘示意管家莱尔把霍丽丝带离书房，她还有些事情要询问丹宁男爵。
等到书房内就剩下父女二人后，丹宁男爵先是写了一封简短的信函，然后摇铃让贴身男仆亲自跑一趟。显然，这封信送出去后，就会有人去调查霍丽丝说的那家店铺。
另外，对布朗兄妹的调查也会更加深入，因为就像裴湘说的那样，艾拉布朗绝对有机会取得布坎南的印章和笔迹。
男仆拿信离开后，裴湘见丹宁男爵不再处理事务，便问起了关于接线员的调查情况。
丹宁男爵抬手一指，示意裴湘去书桌后的柜子里取出最外侧的文件袋，让她自己翻阅里面的资料。
“卡尔昨天就派人把调查结果送来了，我翻看了一遍，没有什么特殊的。唉，我当时还以为你的猜测落空了，正想着要不要安慰一下自己的女儿，或者你送一件小礼物。没想到今天早上莱尔就向我汇报了信函的事，直接证明了你的猜想。”