“今日吃了什么”
“半碗粳米饭，些许鱼脍，几片香椿豆腐。”
程丹若便道“表婶脾胃虚弱，又食了生冷，损伤脾阳，阴寒内生。我开个方子，吃上两贴看看。”
她开的是理中汤，有健气补脾之效，方子为人参、干姜、甘草、白术各三两，水八升，煮取三升，去滓，温服一升，一日三次。
写完，交给丫鬟，并道“晚膳用粥更好些。”
黄夫人点了点头，没说什么，似有若无地打量着程丹若。
家里白多了一张嘴，谁都不乐意，何况养个孩子，又岂是多顿饭那么简单。衣食住行，样样都要多一份。
幸而丈夫官至苏松道按察副使，地方上的正四品官，虽然每年打点所费甚多，可松江府地处江南，一向富庶，家中倒也殷实，多双筷子也吃不垮。
只是，程丹若来时不过十岁稚龄，如今却即将及笄，成大姑娘了。
这就要多出许多事儿来。
正在这时，外头突然传来一阵银铃般的笑声，两个姑娘一前一后进屋来。个子高的穿了身竹青袄和鹅黄锦裙，颜色柔和些，个子矮的则是白绫袄和桃红裙子，更显得活泼娇俏。
两人俏生生地问好“给太太请安。”
黄夫人微露些许笑意，却问“怎么没去上课”
“先生家中有事，放了我们半日假。”年纪略长的姑娘恭敬地回答，“听闻母亲身体不适，我与妹妹特来为母亲侍疾。”
“柔娘有心了。”黄夫人搂她在身边坐了。
另一个年幼些的女孩不甘示弱，腻到她身边，仰头一笑“母亲，婉娘给您捶捶腿。”说着，拳头轻轻落在黄夫人的腿上，不轻不重，恰到好处。
黄夫人笑意更真了些，道“好了，不是什么大事，丹娘已经同我看过，不过脾胃虚了些。”
两个小姑娘便又冲程丹若道谢。
“多亏了表姐。”十三岁的陈婉娘笑意盈盈。
“可有我们姐妹能做的”十四岁的陈柔娘问得仔细。
程丹若露出营业的微笑，答道“太太平日里注重保养，吃食上留意些便好。”
一个消化不良，真不必这么劳师动众。
可她也理解两个女孩的用意，别看她们对黄夫人这般亲密，其实都是庶女。在嫡母手下讨生活，难免要乖巧孝顺一些。
不过，古人也是人，后宅生活鸡毛蒜皮的事儿很多，却也不算可怕。只要不是奴仆之身，着实不必步步为营，处处小心翼翼。
程丹若道“既然两位表妹来了，正好陪太太说说话，醒醒精神。若无他事，我也该回去给老太太熬药了。”
黄夫人点点头，也不留她，只道“老太太身子骨不好，也是辛苦你了。”
“服侍长辈，不敢道辛苦。”程丹若滴水不漏。
黄夫人便“嗯”了声，端茶送客。
程丹若离开正院，换了条远些的小路，绕回萱草堂。
阳春三月，江南的风已经十分和煦，她放慢脚步，心头默默盘算。
在古代做女人，相当之难。
稍有些常识的人都知道，她们没有独立的人权，在家是父亲或兄弟的附庸，出嫁是丈夫的所属。
他们都可以“卖”掉她。
一种卖，是以婚姻的名义。父亲兄弟许嫁女儿姊妹自不必提，丈夫也可以转嫁妻子，抑或是买休卖休，乃至典妻，理论上违法，实则屡禁不止。
第二种卖，那就是买卖人口，奴婢和娼妓是大多数结局。
当然，不止女性，整个庶民阶级的抗风险能力都很低。
农民好端端的种田，某天可能田产就成别人的了，成为无数被权贵侵占民田的受害者，或者过不下去，借贷利滚利，最终不得不卖身为奴。