“原来秀才娘子和贵千金也来了。”吕牙侩目光扫过戴着帷帽的姑娘。早听闻吉老秀才的小闺女貌比天仙，今日一见，单这身姿就非城中富户小姐可比。
吉孟氏在前，半掩着闺女，笑着道“这回又劳累你了。”
“是秀才公和您信任我。”他与吉老秀才处了二十年了，里头生意有情分也有。瞥见老狗挥袖回庄子，吕牙侩立马请三人跟上。
这庄子在一般大户人家，确属入不了眼的小庄子，但于吉安却不一样。离门不到百丈，一排三间坐北朝南的小院，青砖灰瓦，其中稍大的一间看着还很新。
良田里挖了六口深井，每口深井都要三人合抱，应是用来灌溉的。吉忠明用脚量了下地，跟吕牙侩估得差不多。吉安娘俩正想往西北边旱田瞧瞧，就见一半大小子跑来叫庄头。
庄头一声招呼不打，丢下他们疾步向东南角，那是庄子的门所在。
见之，吉安只觉好笑。这老头还真是市侩得直白。
吉忠明不管他，和吕牙侩往西北边。吉孟氏牵住吉安，跟在后。他们才离开半刻，之前总昂着脑袋的庄头躬着腰领着一老一少来看良田，笑堆满脸。
“您二位瞧这井，都是打到地下十五丈。六十亩六口井，当时可是费了好些银钱。”
看地的一老一少，正是昨日在迟陵县南郊柴河边转的楚陌和老管家。
二人也不听庄头嘞嘞，到了地，老的从腰上解下一根绳，开始量田。少的这位背手站在井边，垂头凝视着井中的倒影，一言不发。
庄头还在卖力地夸“我这庄子北边还有一片果林，二月桃花，三月频婆开花。六月拳头大的桃挂满树，又脆又甜。七月频婆果红彤彤，瞧着都喜庆，初冬还有枣”
说得口干舌燥，愣是没得一句回应。可就是这势头，叫庄头腰更弯了一分。
吉安四人看完了旱田，到了果林。桃木上已打苞，可见零星粉白。
这时，吉忠明读书人的本质露出来了“这片桃林倒是不错，春日里若是得闲，可在树下摆上一桌棋煮上一壶茶，与知己好友品茗对弈，可谓之人生美事。”
听后，吕牙侩打趣“我是俗人，只会盯着花落完，这些树能结多少果，哈哈”
“倒也实在。”吉忠明可不认为钱财是俗物，他一家十多口人，嘴不能缝起来。
绕果林走了一圈，他们回到小院那。等了一盏茶的工夫，庄头沉着脸一手提衣摆大跨步来了，身后没人。
吉安目光落在庄子大门附近，正低头安然吃麦苗的两匹马上，那马膘肥体壮。日照之下，毛发油亮。
该是范州府那户人家的。
庄头到了近前，没停下脚，往靠右的小院“你们跟我进来说话。”以为他是要领人到屋里坐下谈，不想却是站小院里。
吉安见状，没有进门，吉孟氏跟着进去了。
买家、卖家在价上难免一压一抬。庄头咬死要六百六十两银，吉忠明夫妇只愿出六百两银，争执声渐大。就在激烈时，最左边的小院突来吵骂声。
吉安回头看去，只见一蓬头垢面辨不出男女的孩子逃出小院，慌不择路。那孩子极瘦弱，脚上草鞋都跑丢了一只。
“死丫头，我看你是活腻了。”一个身着灰布襦裙的盘头妇人，拿着根手腕粗的棍子追上来“敢咬你奶，看我今天不打死你”
院里还有老妇的哭嚎声。
孩子回头看人，没注意前路，一头撞向吉安。吉安瞧着虽纤纤，但身子骨结实，手挡了一下，后移了两步就稳住了身。倒是那孩子摔在了地上，露出了眉眼。