迟陵县就那么点大，能瞒住什么事。老三前脚买了铺子，后脚西陈书斋的徐掌柜就差人来告诉他了。黄氏娘家父亲在镇上贤客书肆做掌柜，她二哥收旧书，这些西陈书斋徐掌柜一清二楚。
做父亲的，他可以坦然接受儿子驽钝，但却无法认同儿子算计苦心供养他多年的娘老子。老三说买铺子搞营生，是为长远计。这点他赞同，科考举业确实花费极巨，但别的心思呢
老大、老二自立业，除了吃穿公里的，花用都自己掏，当然娃儿读书除外。老三志在科举，虽没立业，但有秀才功名，收入绝对不差老大、老二。可他从来没提过，理所当然地花用公里。
上了陕东省乡试副榜，他出息了。买铺子搞营生，明面上确是为科考，但暗里未尝没有在为脱离吉家做铺路。脱离，怎么脱离
这两年，吉忠明都在看着，想两个问题。一、黄氏的性子是不是当真如此二、老三是真的喜欢黄氏整日哀哀戚戚，还是在故意纵容
不是他这个亲爹，爱把儿子往坏里想。实在是黄氏嫁入吉家十四年，既畏惧老妻，却又不改“本性”，屡屡挑起老妻怒火。而每每老三又袒护黄氏。可以说他的行为，是在变相地让他娘更加厌恶黄氏。
他意欲为何家中不宁，于他有什好
吉忠明沉目，这家早分，他们老两口早好过。但在此之前，他必须先弄清心中疑虑。年后他会叫老妻，让黄氏随老三去县学照顾。他要看看，黄氏不分场合“凝眉垂泪”的毛病到底能不能好
里屋，吉孟氏哭了一场，心里舒坦了不少“我姑娘说的对，凭什我就该为他们劳碌一辈子。”分了也好，眼不见心不烦。说不定她还能少气点，和老头子多活几年。
见状，吉安放心了“不当家不知家事琐碎，当了家他们自有体会，就该清楚您为这家付出了多少心血。”
“对，是该让他们自个烦去了。我看他们能不能买到两百文一匹的细棉布，能不能让饭桌上常有荤腥，还年年有余剩”
想开了，吉孟氏也有了胃口，正好朱氏在厨房给吉诚做臊子面，她也来了一大碗。吃饱了，洗漱了一番，进屋开始清点银子。
“除去我跟老头的体己，账上共有银五百二十六两，金三十两。三个儿子，两间铺子，唉都是讨债的，看来还得买间铺子。”说着话，她顺手拿了一张百两银票放进体己钱盒中。
吉忠明趿拉着棉鞋进屋就听到这么句话，走到炕边，拿起一只银锭子掂了掂。在镇上私塾坐馆二十余年，他也不是只懂当先生。学生中有人家里走商，他也会掺一份。
“两间铺子够了，老三有铺子。”
“啥”吉孟氏愕然。
既然她把丫儿劝的话都听进去了，吉忠明也不打算再瞒，三言两语将老三买铺子的事讲了，不等她回过味，又言“我思虑过了，老大、老二一人一间铺子，良田三兄弟一人二十亩。银子老大、老二各六十两，老三一百两。
至于房子，他们现在住的就归他们。要是有谁不愿意在这住，想搬出去，我们给十两银，房子归我们。
分完他们，家里就只剩良田五十二亩，旱地三十亩。我想若能碰着好地，再买五十亩，凑一凑，给丫儿做嫁妆。
分家之后，孝敬银子我们也不多要，每年九两银，平下来一家三两。粮食，我们有地不缺，就不用他们给了。暂时咱们身子都健朗，就先带着丫儿过。等不中用了，就在老大家。”
一气讲完，吉忠明赶紧爬到炕里面躺平，才闭上眼睛，就听老妻怒骂，“好个狼心狗肺的东西，老娘这么多年真是白养他了。吃的屎吗竟敢背着我”
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