盛安五年过了二月二，天气渐暖。楚陌决定带吉安赴西北。小虎子通过自己的努力，也顺利为自个和玄爷爷争取到了同行的份儿。早半月就高高兴兴地收拾起东西来了。
二月十八一早，宣文王府府门大开，六辆四头马车悠悠出府，往西崮门。西崮门城楼下，景易与皇后着便服，一人提着个大包袱。一旁张望着路口的景越然身上还背着个小包袱。
在后的魏兹力、小尺子羡慕得两眼都发红。宣文王两口子一年吃那么些俸禄，他们就是这么过日子的说去西北，这就去了。一去不得一年，没尽兴说不定两年也成。
再想想自个不由叹息。
“来了来了，”景越然高兴地直蹦“父皇，您一会一定要好好跟曾叔祖说话。儿子能不能随小叔爷一道去长见识就全看您了。”
景易抹了把脸，老子也想去。
皇后抽了下鼻子“皇上，您什么时候能带上臣妾出去走一回”
“别急，咱们急不来。”先送小大去开眼界阔心胸长能耐。等他得用了，他们老两口就可以逍遥了。
宣文王府的马车在城门口被拦了下来。与玄爷爷、迅太爷同坐一辆马车的小虎子立马伸头出窗“越哥儿，快快上来。”
“好。”大皇子不去看曾叔祖，撒腿就往小叔爷的马车跑去。下车的楚陌冷眼看向笑呵呵的皇帝“你儿子到底给谁养的”
不等景易开口，皇后就道“瞧小叔爷说的，我们对他也没别的要求，记得爹娘就行。”
“对，”景易也不要脸“您和楚小奶奶一个也是带。有两个还能搭搭伙儿一道玩，这样小虎叔也能少缠点你和楚小奶奶。”说着话，已经将手里大包袱交给小尺子，示意他送马车上去。
话都被说完了，他还能说什么“你们回吧。”
目送马车出了西崮门，景易揽上皇后的肩“朕相信啊朕一定能在五十寿辰前撂挑子。”
皇后笑开，眼里滑过晶莹。她也舍不得小大，但谁叫他投到她肚里。皇帝膝下嫡长，若坐不上那个位置，以后日子必定难过。
马车出了西崮门，朝阳之下，西崮门两边还吊着两副干尸，但瞧着并不阴森。自黎永宁及其后人被诛后，隔段时日就有人被吊上城门。不止安崇门，西崮门、南谦门也常有。只这两年少了。
这些人虽是城卫吊上去的，但却非朝廷捉拿。他们都是前朝遗留残部，被送来时均有留书。留书署名，闳卫府瘟疫未亡人。一经查实，人就会被吊上城门。
新制的马车，很宽敞。楚陌枕在吉安腿上看着书，不一会便犯困，书卡到脸上，渐渐入眠。
吉安打着窗帘，望向外。冬去春来，生机盎然。晨曦照在脸上，她面目安和，指腹轻摩楚陌的颊，心怡然。
一缕调皮的晨光闯入车内，恰撒在书上。睡得正好的楚陌眉头一蹙，左耳轻颤，隐约听见话语。
“这是为师走遍四方八面，看尽人世百态，悟尽情暖后，绘的一副画。你心疲累时，可以打开看看。”
老和尚的声音，只音中为何饱含艰涩
无尽的黑暗在晃动，楚陌不知身在哪，试图想挣脱，可怎么也逃不开。有马蹄声传来，晃动的黑暗慢慢变淡，有画面呈现。天是晦暗的，地上骑马的人居首的是他。
他送老和尚遗体赴陕东，亲手将他埋葬于寒因寺菩提树下。那日大雨，他埋葬了老和尚，孤身站在树下，一待便是一天一夜。
下了善林山，他就开始追杀黎永宁拿黄隐语，要祁中垣一家四口，四死一、三活二圈津州费府、梁府太爷被杀揭进奎文身份割进奎文、黎应岷的肉喂老和尚的鹰十年杀戮，心腻了，最后屠尽六城
报完仇，终是回来了京城，回到了他那座冰冷的府邸。一天傍晚，他酒后打开了老和尚死前送来的那幅画。画里没有秀丽山河，没有人来人往，只有一美妇抱子垂目婉笑。
一眼入心，呆看两日。再醒来，一人带画远走，从此再不入京城。到白发苍苍时，坐于善林山菩提树下，将那幅泛黄的抱子图放于膝上，闭目终了。