明溪省常宁市，大韩东垣机床，括号中国，有限公司。
董事长李太宇是一条精壮的韩国汉子，今年刚满30岁。他父亲是汉城一位小有名气的律师，收入不菲，算是韩国的中产阶级。李太宇在韩国拿了一个商科的硕士学位之后，找过几份工作，但都因眼高手低而没能做下去。毕业几年来，他倒有一半的时间是在家里啃老。
啃老是一份舒适但缺乏自由的职业，老爹与提款机不同的地方有两点：
第一，提款的时候会询问用途，如果用途不当，则老爹会拒绝付款。李太宇平日里想弄点钱去泡泡妹纸，都要想方设法地编出合理名目。别误会，他老爹从来都不反对他泡妹，但他老爹坚定地认为，一切不以传宗接代为目的的泡妹都是耍流氓。
第二，提款机不会打人，但李太宇的老爹是会打人的，而且下手极狠。每次李太宇给老爹揍得鼻青脸肿的时候，都萌生出一种要把施暴者绳之以法的冲动，但不幸的是，他老爹自己就是一位律师，李太宇不认为自己与老爹打官司能够获胜。
这种憋屈的生活在几年前有了转机。1992年中韩建交之后，韩国民间掀起了一轮到中国淘金的热潮。中国是一个幅员辽阔的国家，拥有12亿人口，劳动力充沛，但资本极度匮乏。韩国人的收入在美国人、日本人面前没法看，但拿到中国来，就可以算是土豪了。
许多来中国投资的所谓韩商，在韩国也不过就算是略有家财，平时见人都得自称“韭菜”的，但一到中国，就会被各地的政府官员奉为上宾，随便投个十万八万美元的，就能够享受到政府给予的超国民待遇。
人傻、市场大、快来！
这是最早到中国投资的李太宇的同学给他发来的消息。在听同学讲述过在中国的幸福生活之后，李太宇就再也宅不住了，他与老爹进行了一次触及灵魂的交谈，指出如果老爹不支持自己去中国淘金，自己就将彻底堕落，进而影响到老爹孜孜以求的传宗接代大业。
李太宇的老爹李东元像平时办案子一样，认真研究了中韩关系以及此前若干赴中国投资的案例，得出一个判断，认为到中国投资的确是一个极好的方向，于是同意了儿子的请求，并给了他50万美元作为投资本金。顺便说一下，这笔钱，是李东元全家储蓄的一半。
按照1994年的汇率，50万美元相当于430万元人民币，这样一笔钱，在中国已经堪称是巨款了。李太宇在有经验的同学的引导下，带着钱来到明溪省常宁市，并立即得到了常宁招商局官员的热情接待。
一连几天，招商局官员陪着他到处考察，每顿饭都由招商局买单，桌上的菜肴品种和菜量之多，让李太宇深感震惊。偶尔饭桌上少于8个菜的时候，招商局官员都要再三道歉，说时间匆忙，来不及安排，敬请原谅之类。李太宇一度怀疑自己到的是一个假的中国，这个人均GDP只相当于韩国1/20的国家，怎么会有如此多的美食？