太平军在西线受挫之后就收缩回去全力防守黄州，而不是像往常一样继续增兵报复。
也许他们这半年来也扩张得太快了，需要消化一下新占领的地区。
新的地盘必将带来新的利益分配问题，不是说谁打下来就归谁？那样窝在天京城的天王和东王岂不是要被架空了？
太平天国的各个王爷都想在这些新的占领区内分到自己的地盘，有了地盘之后才能够养更多的兵力，有更多的兵力自己的地位才能够更加的稳固。
虽然洪秀全已经暗中与北王韦昌辉、翼王石达开还有燕王秦日纲商量好了一起对付杨秀清，但是这不影响他们之间的竞争。
也许等到他们消化好这些占领区，就是内部矛盾爆发之时。
相对于平静的南方太平军，林凤祥率领的太平天国北伐军却是活跃的多。
林凤祥在年后先是占领了滦州，然后将滦州搜刮一空后，突袭了山海关。
本来像山海关这样坚固的雄关是很难打下来的。
但是之前已经过说过滦州和山海关的兵力基本上都被抽调去保卫京城了。
因此，山海关那里兵力空虚。太平军自有一套对付这种坚城的办法。林凤祥双管齐下，先是派奸细混进山海关城。
2月3日，林凤祥率领大军突然杀到山海关城的时候，城内的少量清军在混乱中上城御敌。
之前混进城去的奸细趁机在城内制造混乱，林凤祥则派出敢死队用炸药包炸开城门，就这样一举拿下了山海关城。
进入山海关后，林凤祥他们制定的出关战略相当于完成了第一步。
不过关外寒冷，这个时候还不适合大军出动。
所以林凤祥跟李开芳、吉文元一商量还是先留在山海关抵御清军进攻。
山海关毕竟是一座雄关，号称天下第一关，林凤祥率领几万大军固守起来应该非常容易。
之前被炸开的西门，林凤祥索性直接让人用石块堵了起来。
僧格林沁率领大军一路追来，在关城前猛攻了几日，付出了几千清军伤亡的代价，终究没有攻下山海关。
见久攻不下，僧格林沁的心中也是十分焦急，不过他还算理性，没有一味地猛攻山海关。而是派人绕过山海关直接给盛京将军英隆去信。
他让英隆派遣盛京的八旗兵前来堵截发匪。
英隆本来是黑龙江将军，刚刚才调任盛京将军，此人无才无德。
在黑龙江的时候，俄国人不断侵占中国国土，他都视若无睹，只知道自己躲在南边的齐齐哈尔享受。
僧格林沁的计划是好的，邀请盛京将军前后夹击发匪，把林凤祥给堵在山海关。
等到三月份的时候，英隆才慢慢悠悠地率领五千八旗子弟到达山海关的东边。
这支八旗兵的突然杀出，确实让林凤祥紧张了一阵，不过见对方只有五千多人，便放下心来。
太平军东征打下南京的时候，也跟八旗军交过手。不过那时候几百太平军就能追着几千的八旗军跑。