为了让那些条件差的学子也能读到书。淮海书院专门设立了一个图书馆，收集了大量各类书籍，可以让学子们免费阅读。这个图书馆成立没多长时间，但是硬是让董书恒用银子砸出了十几万册藏书。
魏源等一众书院大佬，也因为这个图书馆，对董书恒这个弟子兼金主大为满意。
7月2日，淮海军野战部队教导团以及101、102团完成了战前准备。各地集结过来的2万民兵也已经到位。卸甲镇军营大校场，2万6千多名士兵列阵，黑压压的一片，真的是人数上万，无边无际。
这么多人，董书恒一个人讲话，底下真心听不清楚。所以董书恒只是简单地说了几句话，骑马检阅了一下部队。接下来的战前会议才是最重要的。
作战会议室内，淮海军中层以上军官全部到场。
“各位，我们淮海军成立以来，战无不胜，但是我们所对战的大部分都是土匪民团。这次扬州战役是我们和太平军正规军大部队的一次正面对抗。太平军从广西一路打到江苏，可以说是一只百战之师，而且他们不像清军那么保守，他们善于从战争中学习。”
“这次战斗，我们不寻求最大限度杀敌，只要拿下扬州城就好。因此部队将从东，北两个方向对扬州城发起进攻。进攻采用层层推进的战略，压迫太平军主动放弃扬州城。”
董书恒说完看了看会场，今天除了淮海军的将领。严仕坤的参军室也都在场。他们有的在记录，有的在做地图标记。蔡树森
“严参军，你将太平军的部署情况跟大家说一下。”
“是，总统，太平军在扬州目前有正规军队5千人，都是广西老营人马，这些老兵各个身经百战，更对天国的信仰，坚定到了狂热地步，作战精神十分勇敢顽强，战斗力更是悍勇，统帅曾立昌，是林凤祥手下大将，带兵素来谨慎小心，是一个十分稳重的将领。”
“另外还有五万人的守城壮丁，这些人多是城中百姓。太平军在城中搞了男女分营以后，从城中男性中挑选精装五万人，加以训练，安排在各处城墙，这些人战斗力不强，因为家产都被太平军没收，导致军心不稳。但是太平军在这些人中安插军官，进行控制。这些人守城的时候还是会发挥一定战力。”
“太平军的防御并不仅限于城墙，他们在城外还修筑了大量壕沟矮墙。我军如果强攻的话，火枪的射程优势在此处发挥的不会太大，部队必然会产生大量伤亡。”
董书恒：“我再次强调，这次作战不能蛮干，要以减少伤亡为第一要务。刘参谋长，你负责指挥民兵，两万民兵分成东、北两个纵队，每个纵队一万人，每个纵队下面分成5个临时团，一共是临401至临410团。我们现在扬州城东、北两面修筑战壕，然后再修纵向战壕，作为交通线，直接挖进太平军的战壕之内。王从志，你们一团负责东门，杨炳春，二团负责北门。教导团由我指挥，作为预备队，教导团骑兵营负责袭扰阻滞从其他两面城门出城敌人。”
“民兵挖通两面战壕之后，一团和二团要集中火力清楚战壕内的敌人。尽量把散弹枪和手榴弹集中到一线使用。”
“第一阶段作战任务就是占领外围战壕，第二阶段主要由教导团炮兵营对城墙进行轰炸。我们新造的攻城臼炮在这个距离已经能够打得着城墙，让太平军感受一下，大炮之内就是真理。到时候把臼炮架到壕沟里面，让太平军的火炮打不着咱们。”
臼炮，是董书恒让兵工厂做的一款过渡产品，本来想做迫击炮，但是迫击炮的炮弹，兵工厂一时还做不出来。所以只能先用臼炮过渡一下。不过配上爆破弹，臼炮简直就是太平军战壕、城墙的克星。
董书恒接着对水师司令刘大海说道:“刘司令，水师要护送大军过河，同时封锁运河与长江交界处的长江水域，阻挡太平军的援军。”
严仕坤:“我军出征必然瞒不过扬州的太平军，我觉得我们可以大张旗鼓地进军，太平军要是出来野战的话，那么正和我军之意。如果太平军龟缩不出，这样光明正大地推进也可以打击其士气。司令最好是发布檄文，让扬州百姓都知道是扬州的子弟兵来解放扬州了。”
“总统这次行堂堂正正之师，收复扬州，正可以一举定下总统在所有扬州民众心中的地位。以后即使清廷再另派知府到扬州，也无法取代总统对扬州的控制。”