大乾帝国，乾元三年，仲春。
京城。
六艺学苑，礼学部学堂，一个个贵族子弟正襟危坐，听着讲台上教课先生授课。
“‘在上不骄，高而不危；制节谨度，满而不溢。高而不危，所以长守贵也。满而不溢，所以长守富也。富贵不离其身，然后能保其社稷，而和其民人’，这话出自何处？”
讲台上，一位身着锦衣儒服，气度雍容古朴，留有三滤长须，头发花白但却梳理的一丝不苟的老人端坐着。
此人正是今次授课的教授，礼学部执事柳山明。
老人提出问题之后，环视四周，寻找回答的人选，却见目光所及之处，一个个正襟危坐，似是认真听讲的学子全都目光游移，不敢于自己正眼对视，态度与学识已一览无余。
“只知道追索力量，这些年轻人已经迷失了！”
柳山明微微摇头，目光转移，带着赞许与认可的看向一众学子中的一位，道：“素凌轩，你来回答。”
“是，先生。”
一个年轻的学子应声站起，以足礼数先施了一礼，才胸有成竹的回答道：“此语出自《孝经?诸侯章》。”
这学子十四、五岁年纪，模样俊俏漂亮，衣着儒服，年纪虽然幼小，却已有许多不凡气度。
他，就是柳山明口中的素凌轩。
“果然又是找那个废物问话！”
“整个六艺书院会钻研这种无用东西的人，估计也就只有这一个废物了！”
“中看不中用的书呆子！”
伴随着这位学子的站起出声，课堂中好些学子眼中不约而同地露出讥讽的笑意。
这并不是他们自己回答不出问题，所以在嫉妒与仇视的心理下迁怒于知道问题答案的“好学子”，而是真正的发自内心的，看不起和鄙视这个侃侃而谈的同辈。
——学识再好，也终究是废物而已！
不愧是我最中意的学子！
柳山明似乎并没有察觉到其他学子的异样，对于素凌轩的回答颇为中意，微微颔首之余，端正肃容也不由缓解一分，遂再次提问道：“该作何解释？”
“身为诸侯，在众人之上而不骄傲，其位置再高也不会有倾覆的危险；生活节俭、慎行法度，财富再充裕丰盈也不会损溢。居高位而没有倾覆的危险，所以能够长久保持自己的尊贵地位；财富充裕而不奢靡挥霍，所以能够长久地守住自己的财富。能够保持富有和尊贵，然后才能保住家国的安全，与其黎民百姓和睦相处。”