他主动联络相邻的简州和资州的红灯教首领，组织起三千多人的红灯军起义队伍，计划联合围攻资阳县城。
李钢中与几位首领商议，资阳县城池坚固，计划从三面进攻，先将县城分割成几片，再各个击破。
决定由李钢中、刘自强率领主力部队进攻县城南门，简州的李永红带队伍进攻西门，资州的张富贵带队伍进攻北门。
令廖春雷、许嫦娥带领六百人作机动部队。
那天凌晨，清水乡蓼叶村点起数百个红灯笼，燃起竹火把，火光将山村照耀如同白昼。
李钢中、刘自强、廖春雷等头领在这里点兵点将。
资阳县两千多红灯教兄弟，头包红帕，身穿红衣，有的拿火枪、大刀，有的拿铁矛、棍棒，聚集在蓼叶村核桃园举行誓师大会。
在呼喊震天口号后，总教头李钢中一声令下，红灯军起义队伍浩浩荡荡，向资阳县城杀去。
当队伍行进至斩龙坳江边时，需要乘船渡过沱江。
这里只有十来艘渡船，船身又比较小，渡人太慢，两千多红灯教兄弟被堵在江边，焦急地等待过江。
廖春雷急了，挑选了两百多名轻功高手，施展“水上飞”功夫，赤脚在江水上飞奔，过江如趟平地，迅速飞过了沱江。
有些兄弟或找来木头当船，或找来竹子做成筏，各显神通划过江去。
不到一个时辰，两千多红灯教兄弟全部过了江。
当天黄昏前，李钢中率领的两千多红灯军，潜伏在资阳县城南门外。
简州的李永红和资州的张富贵，各带七八百人也在预定时间，赶到了资阳县城的西门和北门外，潜伏下来等待统一进攻的时机。
天完全黑下来了，李钢中率红灯军突然出现在南门。
法师念起咒语、每人喝一口神水，口中高喊：
“红灯教刀砍不入，兄弟们，冲呀！”
红灯军队伍鼓角齐鸣，万箭齐发，潮水般涌向城门。有的去撞城门，有的用云梯爬城墙。
教民口中高呼“菩萨保佑，打不倒！打不倒！”
大家奋勇向前，临死不惧。
县令胡维元在南门城楼上亲自指挥保卫战，清兵在城墙上使用强弓硬弩，箭矢如雨点般射向红灯军。
城墙上的清兵有少量的洋枪或火铳，一齐向城下开火，不多时，打死打伤几百名红灯军。
李钢中命令部队暂停进攻，改变攻城策略。
他马上将资阳红灯军部队分成两队，他带一部分人员在南门佯攻吸引清军主力，令刘自强带大部分人员去增援西门和北门，加强侧翼进攻。
重新调整兵力后，李钢中的部队在南门高声呐喊，鼓角齐鸣，放起烟火和鞭炮佯攻。
城楼上胡维元指挥清兵顽强反击，箭石如雨点般向城墙下倾泄。
简州和资州的勇士们得到增援后，分别从西门和北门强攻，数千支箭射向城楼，清兵死伤数百人。
但是红灯军从云梯刚攻上城墙，又被清兵打下去了。
三路红灯军连续多次进攻都未破城，人员损伤很严重，李钢中等头领急得浑身直冒虚汗。