白宁在唐闸镇与金锁面见后，得知他希望去当兵而担心轮不到他的想法。为了金锁实现心愿，白宁决定暗中帮这个忙。
她相信现官不如现管，第一念头就是找姐姐白静帮忙。姐姐人缘好，三天两头与大队领导打交道，也有机会接触公社干部，白宁觉得姐姐会帮她这个忙。
可是金锁的爹金楚生是队长，也算有一些地位，他为何不出面？凭什么非亲非故的白静站出来啰嗦？这不合常理啊。
即便姐姐乐意帮忙，她必定会问为什么要帮助金锁，该怎么回答？姐姐是不同意自己早恋的，暗恋金锁的事就更不能让姐姐知道啦。再说，姐姐是受处分的人，下放十里坊劳动已经很憋屈，不能再让姐姐添堵。
白宁蓦地想起了前姐夫陈世强，姐姐被处分后，他借故离婚，她从内心深处是蔑视他的。但是，金锁当兵的事也只有他能帮忙。
白宁经过几天瞻前顾后的思虑，她终于决定放下恩怨，请前姐夫出山。
她来到陈世强下班的必经之路，装模作样地在地面上找东西。
陈世强骑着自行车回家吃午饭。咦，哪来这么漂亮的姑娘？简直就是仙女下凡。他立马下车，佯装自行车出了毛病，东摸摸西敲敲，可目光一秒也没有离开白宁。
他大吃一惊，愣了半晌才说：“这不是宁儿吗？真是女大十八变，才几年没有见面，你都长成这么水灵的大姑娘了。”
白宁低着头走来走去，就像没有听见他说话似的，嘴里咕囔，应该就掉在这儿啊，怎么不见了？
他问：“宁儿找什么？”
她抬起头看着推着自行车的陈世强说：“是姐夫啊，哎，我刚买的缝被子的针丢了。”
他哈哈大笑，说：“针丢了怎么找？那么小的东西。”
她直起腰站在路边，两手很不自在地搓捏着，不知道往哪儿放才好，似乎是多余的。
他看着她窘促的样子说：“不就是根针吗？我买一根送给你就是了。”
路上人来人往，自己在路边与一个女孩搭讪，别人不会说闲话吗？陈世强觉得此地不宜久留。
他猜测，白宁哪里是丢了针？分明是找自己有事。他就顺水推舟地说：“这么着，你先回去，我晚上来找你，顺便把针带给你。”
离婚后，姐夫没有来过白宁的家。既然这次肯来，找他办事应该有戏。白宁暗暗地为金锁高兴，其实，她更是为自己高兴，只要金锁去了部队，她就可以与毅虹角逐，鹿死谁手还不一定呢？她爽朗地答应：“谢谢姐夫。”
虽说白宁不会做什么菜，但还是准备了姐夫的晚饭。左等右盼，已到午夜时分，还不见姐夫过来，心想，他不会来了，本来就不是什么好东西，他坑害了姐姐，早该想到他是个大骗子。她觉得困了，就上床睡觉。
不一会儿，白宁听到了轻轻地敲门声。
他来了？为了金锁的事她的睡意顿时消失，一骨碌下了床，没顾得上整理一下，就开门迎接姐夫进屋。
陈世强瞅着白宁，合身的睡衣，更显得身材苗条。翘臀和竖胸挺向相反的方向，那曲线既突出又圆润。红扑扑的脸蛋被微笑勾起两个甜甜的小酒窝，格外动人，使昏暗的白炽灯黯然失色。
她说：这么晚了，姐夫还来？
他说：宁儿的事，我能不上心吗？
她反问：我有什么事？
他说：别装了，我是看着你长大的，你想什么姐夫能不知道？
白宁手足无措地说：我，我……
他知道她尴尬，便扯开话题。
陈世强带着几分得意说：工作太忙，下班刚准备走，市委书记就来电话找我有事，你说书记叫我，能不去吗？他留我吃晚饭，我也不好推辞。
她恭维地说：噢，也是啊，姐夫真吃得开。
他爽快地说：有啥事就和姐夫直说吧，又不是外人。
她吞吞吐吐地说：那，我就直说啦……
当兵，小事一桩，还以为是什么大事哩，舅舅不就是那个公社的主任吗？陈世强想了想，可不能爽快地答应她，便卖关子地说：“宁儿，你这事还真难，农村人谁不想去当兵？那是跳龙门啊。每年，新兵才刚起程，有人就开始为来年铺路了。”