“累成狗了呗。”沈非念打趣一句，心想着这差事不是人干的，要么被人坑死，要么活活熬死。
她回房时，目光往迟恕住的南殿瞥了一眼，那里烛火正明。
沈非念睡得很沉，后半夜时却慢慢醒了过来。
翻了个身，正好对着窗子，窗外有星星点点似流萤一般的光亮，她大感惊奇。
这个季节，可难见流萤了。
穿好外衣，又套了暖和的斗篷，她秉烛外出，寻着那流萤找去。
得流萤指路，在松柏树林间，她看到一个气质出尘如仙，眉心有红痣的男人。
“迟国师。”
关于这位襄朝的国师，有许多的传闻和说法。
据说，他擅蛊惑人心，将大襄帝王玩弄于鼓掌之中，事事依他。
也据说，他擅衍星象，洞察天机，有着极为奇异的秘术。
还据说，他是妖邪转世，为大襄百年难遇的大劫天灾。
这个有着诸多传说的男人，在夜雾缭绕的秘林深处沐着月色，似要马上踏月而去，羽化飞仙一般。
他见到沈非念时，并不意外，轻轻点头，“沈姑娘。”
沈非念掌着灯，站在离他五步远的地方，问：“迟国师将我引至此处，可是有事相商？”
那不是流萤，而是磷粉，他衣角下摆有沾上，此刻正微微发光。
这位迟国师会不会秘术不好说，但他化学学不得错。
迟恕被她点破倒也不恼，坦然笑道：“沈姑娘好通透的心思，不错，迟某的确有事想与姑娘商议。”
沈非念却道，“迟国师白日里一出苦肉计，打乱我的节奏，便是为了此刻与我夜话吧？”
哪里有那么巧的事，沈非念正要一鼓作气地连带着沈棋也收拾了，恰好迟恕就旧疾复发吐了口血？
当时她就察觉不对，只是她没有那时说破罢了。
迟恕弯起眉眼笑，他也知道，那小小的把戏骗不过沈非念。
“多谢沈姑娘成全，没有当场揭穿我。”
“你要找我说什么，说来听听。”
“天下三国，乾，盛，襄，唯我襄朝国小力弱，既不似大乾这般地域辽阔，幅员万里，也不似盛朝兵力强壮，雄狮百万，夹存你们两国之间，实为不易。”
迟恕一上来倒是把姿态放得很低，不过这也是实话，在三国之中，襄朝在国力上来说，的确是最弱的。
但，比这更惨的是——襄朝不仅弱，他还富。
襄朝商贸极其发达，有着极为丰富的金矿，铁矿和盐矿。
他们的土地随便扔一把种子下去，都能结出丰硕的果实。
更有沿海港口，海产也丰富得令人咂舌。
尤其是襄朝国都沧京，有天下财脉之称。
在那里，才是真的遍地黄金，每日吞吐的银钱难以计数。
可这样一个国家，地不广，人不多，兵不强，马不壮。
“怀璧其罪”这四个字，在他们身上体现得淋漓尽致。
不要脸一点来说，襄朝几乎靠着每年给乾朝和盛朝送保护费，才能一直平安无事地存在到今日。
但这种处境，任何一个有尊严的国主都无法长期忍受。
眼下看来，迟恕是来找突破口的。