脚步声和悦耳铃声接近了帝王。
他看着古木，爽朗一笑。
“零零零——”
铃声停滞片刻，便从帝王身畔穿过，带起的春风撩动他的龙袍。
他自顾自地扫去面前石桌积雪，提起一坛酒，摆上酒杯，斟满清纯佳饮，把那漫天星光，皓月，雪花，一年四季的终始，荡漾进跌碎的银光中。
“零零零——”
头顶传出铃声，和着温柔的轻吟。
皎皎月光下，金色的鹿踩踏虚空，脖颈上的铃铛延出两条丝带，随风悠悠舞动。
“滴答——”
最后的酒水滴入杯盏，晕开圈圈涟漪。
蜿蜒鹿角轻叩树干，霎时古树处处抽芽，睡梦惊醒，焕发出新的生机。
一念之间，冰雪消融，草木复苏，花苞菡萏，与树干相触的鹿角爬满藤蔓，鲜花与嫩叶。
春自九天降临，拥抱这片沉寂的土地。
“这一杯，敬春辞。”
低喃之间，佳酿没入冻土，化开去年的冰凌。
*
（五）
春辞会在冬之终末，春之伊始的夜晚到来，伴着古老的铃声，唤醒沉寂于帝国深处的盎然生机。
她从未应允谁的邀请，仿佛只是在执行自己应尽的使命。
另一边，春辞帝国的行家曾经推测过神木的年龄，发现它的寿命早已定格在五万年。
也就是说，神木早已死亡，之所以能够发芽抽叶，是因为春辞一年又一年不懈的施舍。
而春辞帝国的春天，是神兽春辞帮助神木后的遗泽。
人们感恩并庆幸着春辞的慷慨与近些年来对于人类的友善，小心翼翼地把她撰为传说，并极力防止她的信息向外扩散。
直到如今，唯有皇室方可一睹春辞真容。
好比龙愁潭的龙王爷一般，虽鲜有人可见，不改人们对此信仰。
“天地清浊，四季初始，春夏秋冬，各有司职。
“春辞鹿颂，夏曦鸢啼，秋和龟喃，冬凛貂语。”
帝王手捧古书，目光掠过不清的字迹：
“神鹿呦鸣，乐铃仙音，行至冰融，迎花奉雨。
“傲鸢啁啼，重鼓昂激，羽过骄阳，瘦红肥绿。
“寿龟叨吟，古琴轻铮，念落物满，枕露眠霜。
“灵貂嗷嚎，冷箫悲声，尾拂歌亡，葬雪藏冰。”
许久以前，春夏秋冬由四神掌控，分别为春之神鹿春辞，夏之傲鸢夏曦，秋之寿龟秋和，冬之灵貂冬凛。
四季之神拥有着对应季节的力量，依附乐器而生，负责执掌世界一年到头的季节变换。
而如今……
帝王合上书本，长叹一口气。
只剩下力量衰退春辞的存留于世，其余三神早已消亡。
按照占星者的推测，数百年后，春辞也将消失，融入自然季节，介时便是春辞帝国被冰雪埋藏之日。
*
（六）
又是一年秋季。
他抬头，看向头顶日渐稀疏的枝叶，捻起一片金黄落叶。
春辞赋予神树的力量会先增强，后衰弱，不知有意无意，所以营造出四季更替之感。
冬日是她最虚弱的时候，即便如此，春辞的国土气温还是高出整个极北之地一大截。
遐想着，帝王眼中映出漫天如蝴蝶般飞舞的落叶。
百年后，这里或许将化为一片废墟。
人们将失去退路，春辞帝国也将不复存在。
皇室的人千方百计寻找着减缓春辞消逝的办法。
有的出海寻音，有的翻查古籍。
更有甚者，上书采用极端方法，企图从春辞那里获得掌管四季的能力。
但无一都被严厉驳回。
年轻的帝王放下叶片，双手无力垂落。
即使他和历代帝王都不允许，可是，以后呢。
他是这个朝代唯一见过春辞的人，在他眼底，神鹿的眼睛含着柔柔水光，带来的乐铃欢快动听。
她仿佛未曾察觉自己正一步步走向死亡，依旧于冬春交替之际，把新生与希望的种子，洒进这方沉眠的大地。
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