和去年同期相比，今年上半年的出口总额较去年同期同比下降0.46%，进口总额同比上升2.67%，贸易逆差增长了3个百分点。
这已经我们连续第三年出口贸易萎缩，和第十年贸易逆差增长。确切的说，从欧陆战争结束开始，帝国的贸易逆差就在一直增加中。
受出口萎缩和贸易逆差的影响，英镑在国际上的地位，也受到了冲击。
尤其是在欧洲世界，各国纷纷采用神盾和黄金进行贸易结算，英镑已经被边缘化。
导致这一切发生的根本原因，主要还是国内的工商业制品，在国际市场上丧失了竞争力。
机械制造、电力设备、内燃机汽车工业等等，一系列的新兴产业中，几乎找不到帝国商品的影子。
即便是我们的本土，现在也充斥着神罗制造。如果长此以往下去，帝国的经济早晚都会出问题。”
贸易逆差不是什么新鲜事，从法奥完成工业化开始，不列颠就渐渐在国际贸易中处于逆差地位。
凭借在第一次工业革命中占据的先手优势，这种逆差并没有给英国人带来灾难，反而将英镑推向了国际。
只是好景不长，伴随着贸易逆差的不断增长，问题就慢慢出现了。逆差过大，直接导致了财富外流。
毕竟，不是所有国家都愿意接受英镑结算的，想要靠印票子收割世界，不列颠还没有那份儿实力。
伴随着神圣罗马帝国的崛起，神盾开始抢夺英镑的市场，这种情况变得越发明显。
大家都不是傻子，眼瞅着不列颠的贸易逆差越来越大，谁也不愿意大规模持有英镑，替英国人的消费买单。
随着时间的推移，越来越多的欧洲国家，已经不愿意接受英镑结算了。
英镑在国际货币市场的份额减小，要平息贸易逆差，那就只能拿真金白银去填这个坑。
尽管有殖民地可以掠夺，但是金银不断外流，仍然成为了困扰英国政府的一个难题。
想要改变这一切非常简单，要么把失去的市场抢回来，要么搞新产品开辟新市场。
可惜这次的竞争对手是神圣罗马帝国，武力威慑没有任何作用，靠正常商业手段竞争根本就抢不回来市场。
开发新产品更加不现实，英国企业有那么牛逼，也不会有出口贸易量萎缩。
劳工部长伯恩斯：“受经济不景气影响，国内的劳资冲突、就业问题，也变得尖锐了起来。
根据我们调查的数据显示，今年上半年我们的失业率又上升了0.3个百分点。看似不起眼，但这已经连续五年上升了。
劳资冲突就更不用说了，看看外面罢工游行的队伍就清楚了。今年以来，明显呈现出增加事态。
以伦敦为例，光千人以上规模的罢工，上半年就出现了16次，几乎每个月都有游行示威活动发生。
如果不是确定这是伦敦，我都怀疑自己是不是误入了巴黎。这个罢工游行频率，简直就是超乎……”
看得出来，伯恩斯是真的想要解决问题。作为第一位工人阶级代表入阁的，哪怕只是为了政途，伯恩斯也必须要做出成绩来。
上位之前，他认为只要立法保护劳工利益，禁止资本家肆意妄为就行了。