空月的目的是追查那几个小乞丐背后的操纵者，但他不愿意给鲍捕头说实话，空月对鲍捕头已经存了戒心。
空月这次跟踪的对象不是几名乞丐，是控制小乞丐的那个男人，这叫顺藤摸瓜。空月判断，他的身后还会有人，说不定能挖出一个庞大组织。
自古以来就有一些恶毒之人，把正常的人，主要是幼儿，诱拐或强抢，控制之后，用刀砍斧削或其它残忍方式，把他变成残疾或奇形怪状、像人不像人的怪物，专门用于乞讨或操纵赚取钱财。这种现象叫“采生折割”。
采生折割在明代属重大案件，一经被查获，直接参与人员凌迟处死，家属不知情者发配处置，知情不报者斩首。
采生折割历来民愤极大，对社会的危害极为严重，空月凭感觉、凭经验都能判断出，他已经触摸到了这个凶手组织的外衣。
仅仅跟踪了那个猥琐男人两天，空月就有了重大发现。这个男人不是一个人，是两个成年人控制着十几个孩子，每天晚上，所有小乞丐收回河滨破屋后，留下一个人看管这些小乞丐，一个人会外出，这个人会去到一家小酒馆，小饮一杯，期间悄悄把收取的钱财交给酒馆的老板。
他的动作小心且隐秘，但瞒不过空月锐利的眼睛。在现代的刑侦系统，追踪是一门必备的技能。
空月开始把跟踪目标锁定在小酒馆的老板，这是个胖乎乎的中年男人，作生意很勤快，每天深夜才收摊。酒馆生意过得去，但因为位置比较偏，规模也
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偏小，客人不是太多。
空月也到酒馆喝上酒了，空月本来不怎么喝酒，为了查案也只好时不时过来喝上二两。酒馆配菜比较简单，真正是酒馆，酒有十好几种，菜却不多，冷菜为主，热菜就几种。
空月把自己打扮成一个无所事事的闲人，加上他本来就是个少年，一副人畜无害的普通长相，没有引起任何人注意。
这天下午，空月一如既往来到酒店，点一碟油酥花生，一个肉丝炒豆干，二两酒，一个饼，坐下慢慢品尝。空月吃得很慢，边喝酒，边喝茶，边吃饭菜，有意捱时间。
经过这几天的跟踪观察，确定这个酒馆老板有大问题。不止那个猥琐男人，有不下五个同类的人每天会来到酒馆，向老板交钱，都做得很隐秘，但都没能逃过空月的眼睛。
这个老板就是幕后？空月想，他手下如果有五个组，每组假设十二名乞丐，他就控制了六十名小乞丐，这绝对是大案件。但空月观察了老板一天的活动轨迹，断定他不应该是最终的幕后人，他的身后一定还有人。
空月坐的是最里面一张桌子，侧身对着外面，他不想引人注意，但他得关注每一个人。突然，一道熟悉的影子出现在空月眼睛的余光范围，空月心里一紧，他没有转头去看，装作不知道，还有意往里偏了偏头。
进来的是鲍捕头，酒馆老板热情的迎上去，招呼他坐在空月旁边一张桌子。鲍捕头本来笑意满面，也准备坐下了，突然间，脸上的笑意凝结，对老板说话的语气也转得冷硬：“有没有发现什么可疑的人来过？附近好几家人报案失窃，如果发现可疑的人，马上到衙门报告！”
老板也是精明人，马上配合：“一定一定，暂时没发现可疑的人。”
空月知道，是鲍捕头认出自己了，语气才转换这么快，当下不再装，转头一笑：“真巧，捕头怎么有空来喝酒？过来一起坐吧。”
鲍捕头强装笑脸道：“我只是查案顺道来打个招呼，酒就不喝了，你慢用。”
话音刚落，转身出门就走。这边酒馆老板也猜出空月身份了，对空月满脸堆笑：“看不出来大人少年英雄，小小年纪就入衙门当差了，可喜可贺！只不知大人为何连续几天到鄙人小店，还不穿官服？”
空月暗中冷笑，真会装，心里恐怕早就想把自己碎尸万段了！
空月也顺着刚才的话说道：“鲍捕头不是说附近发生了盗窃案吗，我也是为此案而来，你也别多问了，你懂的！”
老板一阵点头哈腰称是。
（本章完）