行至半路，看看天晚，本该扎营。但王祥担心刑道荣抢先赶到临沂，将会对王家族人不利，于是催逼大军连夜往临沂进发。
如此又行了半夜，看看将到临沂，王祥心下喜悦，催军快行，正在此时，忽听弓弦震响之声不绝，从道路两旁射出数千支箭矢，铺天盖地往王祥之军射来。王祥麾下兵马顿时死伤惨重。
一阵急促的箭雨过后，就听道路两旁喊杀声震天，无数汉军点起火把杀了出来，往王祥之军猛冲。
王祥大惊，知道自己的兵马大部分不算太精锐，深夜之中仓促遇伏，不可能组织的起有效抵抗，当下竭力收束兵马，掉头往开阳跑去。
左边钟离绪、右边卫温、前面刑道荣，伏兵三路杀来，王祥大败，正没奈何间，就听身后喊杀声大作，却是孙礼闻听王祥被伏击，急忙率军前来接应。当下二人合兵一处，杀出条血路，复往开阳退去。
刑道荣追杀一夜，杀俘敌军三四千人。眼看孙礼、王祥复又退入了开阳，当下刑道荣策马来到开阳城下，扬起斧头对着城中大喊道：“王祥，我知道你一向标榜孝悌，我已经派人去临沂捉拿你王氏族人，不管你是真孝还是假孝，总之明日你若还不开城投降，我就叫你满门尽绝，也让天下人看看你这个孝子的真面目。”
留下这话，刑道荣当即收兵，就在城外扎下营寨，静静等待。
此时王祥在城头上唉声叹气，对孙礼道：“想不到贼将竟然如此丧心病狂，居然要诛我满门。太守，我当领兵出城去与敌军决一死战。我死之后，还请太守好生看护我族人。”
孙礼沉默片刻，道：“自古忠孝不能两全，而忠大于孝。你……何不舍小孝而守大义，将来青史之上，也自会对你大加褒扬！当今天子也会记得你王家的功勋。”
王祥闻言，叹息道：“便是我肯舍了家人，我麾下将士的家人都在临沂，他们如何舍得？若不出城与敌决战，等到明日刑道荣将士卒的家眷带到城下，军心也必定崩溃。”
孙礼闻言，叹道：“此言也是！谁能想到刘贤一向标榜仁德，其麾下大将却居然如此残暴？看来困守开阳也不是办法啊！”
王祥道：“如今唯一的办法就是以解救家人为名，激起士族的死战之心，以之与敌军决一死战，或可彻底击溃敌军。”
孙礼点了点头，心下盘算道：“看来王家私兵已经不可用了，既然王祥愿意率军出城死战，不如就让他去。总好过留在城中，不定何时就会生变的好！”
当下孙礼道：“既然如此，我这就命人准备酒肉，今夜为你壮行。我们再次杀出夜袭，若你获胜，我便杀出助战。若你战败，我便杀出救应。”
王祥流泪哭泣道：“不！若我胜，太守便杀出助战。若我败了，太守便不必出来了，让我死在敌营算了。我若战败生还，明日那刑道荣押解我家人来城下逼迫，我势必也不能独活。与其如此，不如战死。说不定敌军见我死了，还能放过我的家人。”
孙礼闻言，叹道：“王先生真忠孝之人也！罢了，便依你吧。你若真的战死，我一定上奏天子，为你树碑立传，以全你忠孝之名。”