关凤道：“那是普通女人！若是有的女人做的不必男人差，甚至更好，那是不是也应该给女人一个机会？你现在强令将士子女义务入学，等到数年或者十数年后，这批学员成长起来，那将会有一大批读书识字，有自己想法的女人，莫非你还叫她们像以前一样，只在家中静等嫁人，相夫教子？空学了一身本领，却全然无用，也难怪这些年学堂中的女学生年年减少，辍学者众了。”
刘贤闻言怔了一下，沉吟片刻，道：“你说的也不无道理！方今天下人力不足，我花费了这么大心力培养些学生来，若是不能用起来实在是浪费。只是……，如今天下未定，还不到随心所欲的时候，还是得再等等才是。”
关凤不满地道：“还等什么？再等下去，杜路姐姐就老了！”
此言一出，刘贤不由又怔了一下，默默想了许久，这才道：“我记下了！此事我会放在心上的。”
当下刘贤在杜路军中待了两天，见杜路身体大有好转，于是权衡了一下，干脆撤出了唐河乡之兵，带着杜路、杨狼、关凤等人一道退往樊城。
行至半路，忽然就接到襄阳守将傅士仁发来的书信，说张仲景在为病患诊治之时突然晕倒，情况极为不妙。
刘贤闻讯大惊，张仲景确实年事已高，这数年来又费尽心力研究各类疫病的治疗方法，跋山涉水、餐风饮露之下，精力的确透支了许多。如今若是真的积劳成疾，病倒下去，那可就……怕是凶多吉少了。
刘贤心下焦急，本欲率领少量亲卫骑马赶回襄阳，但担心被刺客伏击，思前想后，只得带着机动性较好的鹰卫、飞羽卫立即脱离大队，火速往襄阳而去。
一路之上，刘贤都极为急切，不知不觉策马走在众军前头，木鹰、塔利急忙将部下交给副将鹰仁、羽义掌管，自率亲卫策马而来，跟在了刘贤身边，同时木鹰放出天上驯鹰，严密监视着附近道路。
刘贤见木鹰、塔利如此紧张，不由笑了笑，道：“不必太过担心，我如今有了防备，身边又有一千精兵，任谁要想暗杀我都不是那么容易了。”
木鹰道：“还是小心为妙，万一敌人施放暗箭，只恐防不胜防。”
正说之间，刘贤忽然觉得心惊胆战，急忙凝神戒备，转目四顾，就见道路左边的一颗大树上似乎有寒光一闪。刘贤急忙俯下身体，藏在战马的右侧。
电光火石之间，就听箭矢破空之声传来，那剑擦着刘贤的身体飞了过去，射中了后面一名亲卫的手臂。
木鹰当即大喝道：“有刺客，保护大王！”
众军顿时一涌而上，将刘贤团团围住，刘贤在人群中急忙起身探视，就见那颗大树上忽然跳下了一个人，动作极为敏捷地转身往山上跑去。
塔利大怒，当即张弓搭箭，照准那人怒射，轻飘飘的竹箭划过半空，眼看就要射中那人，却见那人忽然脚步一错，往旁边移动了一步，正好将从后射来的竹箭避让开来。