当下王必以丞相留府长史的职权写了命令，盖上相府大印，命麾下掾属连夜出城招严匡领兵来许都平叛，又写了表文，命人立即传报曹操。
颍川典农中郎将严匡接到命令，当即将麾下三千青壮征调起来，发给兵器衣甲，迅速赶赴许都。
及至天明，耿纪等人在城中搜了一夜，未能找到王必，而严匡又率领三千兵马到了许都，在王必等曹操死忠分子的帮助下进了城，形势瞬间逆转，趁夜浑水摸鱼的朝臣们见势不妙，纷纷溜回家中，耿纪等人势单力薄，被王必、严匡击败，全家被擒。
消息传到叶县，曹操顿时大惊失色，急令夏侯衡领兵一千先行返回许都稳定大局，同时又发了书信，询问曹休何时能够击退庞统。
曹休接到书信，知道曹操是在催促进兵，当下召集众将商议，欲要进兵。
众将都知道再拖下去，等刘贤新调来的援兵抵达这仗就更难打了，于是也纷纷同意进攻。就听董昭道：“此时我众敌寡，是该出兵。只是敌军之中连弩强悍，我军只能用重弩方阵，方可破之。”
曹休点了点头，道：“明日用大黄弩六十张压住阵脚，再从新野城中调出三十架霹雳车来，敌住敌军石炮。以三千张蹶张弩布设于大军正面，铁骑护翼两侧。我看他庞统的连弩还能有何作为？”
当下曹休、董昭、司马懿、赵俨等人对着斥候所画的庞统营垒讨论进攻方案，直到深夜，方才各自散去。
与此同时，湖阳城上，增援而来的杜路也正望着城下的满宠大军沉思，就听旁边一名身穿锁子甲，身材瘦小的小将道：“将军可是想退敌之策？以我之见，也不必多想，我们明日杀出城去向满宠挑战，斗将我上，斗兵则叫板甲兵和连弩兵上，满宠如何是对手？”
杜路闻言，看了看身旁小将，道：“关凤姑娘，这是行军作战，不是儿戏。你硬要跟在军中，我无奈应允，这已是违反军令之事了。你可切莫擅自出战才是，万一战败，不但是你，便连我也得受罚呢！”
那小将正是关凤，闻言做了个鬼脸，不满地道：“谁叫那刘贤赏罚不公的？我明明在平定孙权之乱的时候也曾斩将立功，为何他人都有封赏，就我没有？当年在鲍家庄，是他亲口说我已经是什么‘预备军官’了的，如今倒想出尔反尔，不让我从军了！哼，休想！”
杜路闻言，不由皱眉不已。
(本章完)