以一百二十万青壮计算，虽然也还能养兵三十余万，但新兵训练需要时间。况且人口结构不合理，那么可以预见的是，在未来相当长的时间内，中原人口都将呈现大幅度的负增长。
这大大不利于日后与刘贤长期拉锯作战，比拼消耗。
想到这里，曹操更觉头疼，禁不住又叹了口气，转而道：“自黄巾乱起，汉室倾颓，百姓流离失所，许多人都逃入山中，或是进入世家大族的庄园之内为僮仆。据我所知，当世世家大族之中，少则有僮仆数十百人，多者成千上万。听说刘贤平定江东叛乱，查抄了近百家江东大族，竟抄出了上万户僮仆出来。文和，以你估计，我中原之地世家大族手中隐户有多少？”
贾诩闻言大惊，道：“魏王是想？不可啊！魏王这些年坚持唯才是举，尽力压制世家大族，但也依旧成效寥寥。世家大族仍然不断壮大，放眼朝中，还是世族子弟居多。若魏王真的动了世族根基，只恐群情汹汹，社稷顷刻之间就将动荡不堪啊！”
曹操叹了口气，点头道：“文和之言有理。然而这么多的人口被世家大族私吞了，孤心中着实不甘啊！”
贾诩沉默片刻，道：“按照汉时统计，中原之地在战乱之前本有三千多万人口，这些年来死于兵祸者三分之一，死于瘟疫及天灾者又三分之一，剩余人口大概还能有一千多万。而魏王手中的编户齐民却还不到八百万，那么除了逃入山中的流民之外，被世家大族侵吞的人口当有三百万人左右。”说着，贾诩看了看左右，见四周无人，这才道：“据我所知，仅只河内司马家便隐藏着僮仆五千余家，蓄养死士数百人，实力不可小觑啊。而司马家在中原大族之中，还算不上是最强盛的。”
曹操闻言，默然良久，道：“若能将这些人口都清理出来，则我顷刻之间，便能再多养十余万大军。可惜啊……！”
贾诩不便接话，保持了沉默，过了半晌才强行转移话题道：“以我估计，黄忠必定明日就会率领大军北上，还请魏王尽早撤退才是。”
曹操点了点头，道：“我当留计给曹休、夏侯尚，暂时稳住黄忠之军，以待援军到来。只是此战大败，只恐朝中不稳。我想许都靠近南阳，离贼太近，不如迁都河北，以避敌锋芒。”
贾诩道：“不可，此时迁都，必将人心惶惶，军心更加不稳，中原更加动荡，反为不美。就算魏王决意迁都，也要等熬过这一阵后，待形势稳定，再从容为之，方为上策。”
曹操闻言，深觉有理，当下打消了迁都之念。
次日一早，曹操召集文武，宣布留曹休、夏侯尚两万人把守新野，任命刘晔为护军。随后曹操率领三四千人精骑，打起全幅仪仗，徐徐往宛城退去。
行至半路，忽见前方一队数十人的人马急速南逃。曹操见状，急令许褚上前查问，却是留守宛城的南阳功曹应余、长史宗子卿等。
曹操急忙召见，询问何故奔逃，就听应余道：“启禀大王，大事不好，宛城守将侯音、卫开闻听前线惨败，当即起兵造反，夺了宛城。百姓们听说魏王命各郡县大举征发民夫，害怕被征调，也纷纷支持侯音。如今侯音、卫开拥众四五千人，又遣人去与黄忠联络，声势不小。”