孙权想了许久，点头道：“若保不住柴桑，我等将尽死于刘贤之手，到了那时，皖城、临湖、牛渚也保不住。若能保住柴桑，击退刘贤，我军便还有机会将丢失的城池夺回来。既然如此，暂且放弃各城也不可惜。我意已决，立即调孙皎、陈邵、张奋、孙奂前来增援柴桑。”
当下孙权写了书信，问众将道：“谁可杀出重围，将信送出去？”
小将太史亨，家将孙良、张义应声而出，愿意前去送信。孙权当即将信交给三人。
当夜三更，三人用绳索吊出城外，趁着夜色来到江边，找到先前藏在芦苇丛中的小船，当夜催船往东而去。
行至皖河口，太史亨奋力划船过江，对孙良、张义道：“我当去皖城向孙皎报信，你们二人分别去临湖和牛渚，我们约定日期，请三路兵马一起出兵，去救柴桑。”
二人点头应是。当下太史亨下了小船，直往皖城而去。孙良、张义则继续东下，到了临湖岸边，孙良下船去寻张奋去了，只留张义一人驾着小船继续往牛渚而去。
行至芜湖、裕溪附近江面时，忽见江上有几艘船只正往来运送军资，张义见敌军船上悬挂着汉军的旗号，当下大惊，急忙转向欲要避开。
然而江上空阔，船上的刘贤兵马早已发现了这一艘小船，本来还以为是艘渔船，故此不以为意。但见那船却突然转向，往上游逃去，这一下反倒引起了船上汉军的注意。当下众船也转向往小船追了过来，经过一番追逃，张义却无处可逃，只得跳入江中，欲要潜水而走。
然而张义的水性虽好，却也不可能长期潜入水中，汉昌军的战船四散开来，在江面上等待了好一阵子，总算将浮出水面换气的张义给捉住，从其身上搜出了包裹严密的孙权调兵书信。
众军不敢怠慢，急忙将书信送到把守濡须坞的赖恭、诸葛均手中。
赖恭觉得事关重大，当下也急忙派遣信使，携带孙权的求援信连夜送到柴桑交给刘贤，同时派出斥候严密监视临湖、牛渚的张奋、孙奂两军动向。
刘贤此时正一边加紧打造巨型投石机，一边将从丹阳、吴郡、会稽、豫章等地陆续送来的吴军家属的书信仔细甄别之后，分送给庞统，叫神射手偷空靠近城墙，射进城中。
城中吴军开始以为汉军是在放冷箭，但很快便发现了绑在箭矢上的书信，众军拆开看后，发现是军中将士的家信，顿时众军奔走相告，接到家信的士卒激动非常，热泪盈眶。没接到信的纷纷站在城头翘首以盼，期待城外再射家书进来。
一时城中守军军心大为不稳。