来到柴桑，史阿、张任、田豫、邓展领兵前来相见。刘贤与众将寒暄了一阵，随即率领众将绕城看了一遍，最后回到营帐召开军议。
就听史阿道：“孙权一心坚守，柴桑又城高池深，除了强攻，似乎也别无他法了。”
刘贤道：“你们是否试探着攻过城了？”
张任道：“攻过两次，城中有三四十架投石机以及同等数量的床弩，另外还有七八百张蹶张弩，其余强弓劲弩极多，防守十分严密。我们两次进攻，却连护城河都没有冲到便被击退了。”
刘贤闻言，点了点头，道：“柴桑乃是坚城！我曾听军师说过，当年江夏太守黄祖曾经派其长子黄射领水军五千攻击柴桑。当时把守柴桑城的徐盛手中仅有数百人，但却依仗坚城，对黄射所部造成了极大杀伤，最终独力将其击退。此城防御之强可见一斑。如今轮到我们攻城，虽然我军战力远非黄祖之兵可比，但柴桑城中也是兵精粮足。欲攻下此城，怕是还得以攻心为上。”
史阿道：“大王可否再以天火焚城？”
刘贤笑道：“此法杀伤太重，不可多用，免伤天和。”
史阿道：“那要如何攻心？”
刘贤沉吟了片刻，道：“虽不真正焚城，但吓唬一下守军倒也是可以的！咱们恩威并施，先且试试吧。”
当下刘贤写了书信，叫已经夺取的江东各城守将带着些柴米油盐之物，去家中有在吴军之中当兵的军属家里展开慰问，并叫各家眷写下书信，急速送来柴桑城下，若有愿意来寻亲的家眷，也可一并送来。
在联络吴军将士家眷的同时，刘贤也命令工匠开始制造重型的配重式投石机。与牵引式投石机要考虑人力操作成本，石炮要考虑绞索、弓弦的承受力不同，理论上配重式投石机其实就是一个加高放大版的跷跷板，先将这个“跷跷板”较长的一端固定在地上，然后再在跷起来的那一头上加装重物，最后解除固定的一瞬间，加装重物的力臂猛地下压，将投臂上放置的石块给抛射出去。
只要投臂足够长，并能承受得住足够大的重力，那么投出的石块便将会飞的更远、威力更大。
当然，随之带来的也是发射时间的延长，制作木料的高要求，和投臂的高报废率，以及几乎不可移动的低机动性。
这样的巨型投石机在瞬息万变的野战之中自然是不适用的。但在大局已定，时间充裕的情况下用来慢慢敲开顽固敌军的堡垒，削弱守军的抵抗意志却是再适合不过了。
当下刘贤与众工匠们商讨了制作方案，并亲自执笔，等比率画出了图纸，随后便交给工匠们开始制造。
不得不说，军中工匠们的效率还是极高的，在人力和材料充足的情况下，仅只过了**日，第一架试验性质的巨型投石机便制造出来了。