干了一会儿，夏侯渊不由汗流浃背，燥热难当，当下脱去铠甲散热，只穿掩心镜护住前胸。
法正在山上看的真切，急忙将红旗一招，关羽见状，当即领兵冲下山来，众军宛如下山猛虎，来势凶猛。
夏侯渊此时正在营垒外围，既来不及撤退，也来不及穿甲，措手不及之下，被关羽猛冲至跟前，手中青龙刀一挥，顿时刀出如龙，将夏侯渊连头带肩劈为两半。
一众曹军大惊，士气大跌之下，纷纷掉头就跑。关羽挥军掩杀，一举突破夏侯渊的营垒，临阵再斩了曹操所置之益州刺史赵顒。
曹军更是混乱，被关羽驱赶着从西南至东北，将曹军营垒一一全部冲散。张郃、郭淮、夏侯尚等人闻听夏侯渊，赵顒战死，又见全军有崩溃之势，慌忙领着众军撤退，一番厮杀，总算带着残军杀出山口，一路奔逃至米仓山营寨，与汉中太守杜袭会合。
这一战，刘备军阵斩曹军四五千人，俘虏士兵七千余人，民夫六千，缴获粮草军资无数，大获全胜。
刘备喜不自胜，重赏关羽及其余有功将士。关羽也自感扬眉吐气，一扫丢失荆州的郁闷之气。
当下刘备留下丁咸、丁立把守定军山各处山口，兼且看押战俘。随后领着众军出山前出至汉水，准备进攻南郑。
此时退到米仓山大营的曹军因失去了主将夏侯渊，兵马折损过半，因此士气十分低落。众军急需重新确定一个主将，以带领大军继续作战。许多将校因为夏侯尚乃是曹氏宗亲的缘故，欲要推拒夏侯尚为主将，还有一些人认为杜袭乃是汉中太守，官位够高，该当以杜袭为主将，一时争论不休。
郭淮见状，当下力排众议，认为张郃乃是当世名将，从军数十年，一向深受刘备忌惮，极力主张推举张郃为主将。汉中太守杜袭也认为张郃善于用兵，比自己更适合担当主将之责，于是也全力支持张郃领兵。
在郭淮、杜袭的力荐之下，曹军众将达成一致，共推张郃为主将。
当下张郃接过兵权，留夏侯尚领少量兵马堵塞米仓山小道，随后率领全军返回汉中平原，放弃了艰险的山地地形，转而恢复骑兵建制，在盆地平旷地带戒备刘备。除了大军休息驻扎的营寨之外，其余各条道路都不设鹿角营垒，以供骑兵纵横。
刘备分派兵马多次试探着走出南部大山，进击南郑，都被张郃率领骑兵截击，连续败了七八场，折却许多兵马。
刚刚大胜之后，心态有些膨胀的刘备顿时被打醒了，只得占据险要地形，一路修筑营垒，步步逼近，同时也想方设法从后方山道之中运来数百战马，让赵云、陈到率领着绕道抄掠张郃之后。
张郃虽然大致稳定了形势，但终究兵少，还是难挡刘备咄咄逼人的进攻。