赖恭道：“将军就不怕刘备拿下巴郡之后，再出兵攻打南中？”
刘贤道：“等他拿下巴郡，曹操早就取了汉中了。到时候有曹军在北方威胁巴蜀，刘备哪还有余力攻打南中？如今的南中可不是以前各蛮夷部族各自为战的时候了，李恢、程畿，文武全才，总揽大局，董和、费观、爨习、吕凯、王伉都是良吏，分镇地方，又有吴兰、雷铜的水军隔绝泸水，滇、夜郎、昆明夷等部落倾心相助，三万仆从兵镇守滇池，钱粮军械足备，又道路艰险，进兵困难。刘备想要攻取南中，非得调派主力兵马，耗费数年时间不可。这么长的时间，不说我的援兵早就赶到了，单只汉中的曹军眼见巴蜀空虚，就必然会出兵南下袭击。故而我敢断言，刘备在拿下汉中之前，必定不会全力南下，最多只会遣一支偏师试探一下罢了。”
赖恭、费诗闻言，尽皆点头。
当下就听费诗问道：“这么说我们不与刘备结盟。明日与孙乾见面，只需敷衍他一下就行了？”
刘贤道：“不错，刘备自己没有诚意，妄想以结盟来要回诸葛亮，这怎么可能？明日与孙乾粗略见上一面，打发他走就是了。”
次日，刘贤接见孙乾，每当孙乾说到诸葛亮的时候，刘贤便顾左右而言他，让得孙乾极为不满，无奈之下，多番努力，达不到目的，只得道：“刘将军既然不愿释放诸葛军师，那么可否容许我去见一见他？”
刘贤闻言，沉默了一阵，道：“这却无妨！只是诸葛亮如今在南海郡，你若要见他，须得长途跋涉前往。”
当下刘贤写了书信交给孙乾，又传令沿途关隘尽皆放行，让孙乾去和诸葛亮见上一面。
孙乾接过书信，当即去了。
刘贤打发走了孙乾，随即再次遣人询问西城和南乡两地的消息。不数日，两地消息陆续传来。西城的张任、陆逊说已经与把守石泉的副将程郁取得了联络，不日即将西进夺城。
而攻打南乡的张翼、向宠也传来书信，说已经溯流而上，拿下了阴县、鄼县、顺阳三县，目前正包围南乡城。南乡太守胡修派出信使向于禁求援，随后据城而守，急切之下，城池难以夺下。
刘贤看了两处书信，与黄忠、史阿、赖恭等人商议道：“如今我主力大军不断增调到两河口，于禁便连章陵都不敢救援，那么也必定不会出兵救援南乡郡，这一路得胜是可以预期的。如今我唯一担心的就是汉中的局势了。我欲立即西进，去西城就近指挥汉中之战，襄阳这边的事情就要麻烦诸位多多费心了。”
众将都点头应下。
当下刘贤整备兵马，便欲西进，尚未行动，就见去往各郡县催督秋收的习竺、庞林等人回来，对刘贤禀报道：“主公，今年荆州境内大获丰收，各地粮税虽因时间仓促，尚未收取完毕，但粗略计算，至少也能收到一百六十多万石。”
刘贤闻言，点了点头，道：“今年与去年相比，还算是风调雨顺，我们又新增加了武昌、蕲春等地，粮税有所增加也是正常的。却不知各地屯田收获如何？”
正说之间，在襄阳以南屯田的蒯祺发来文书，说今年屯田丰收，八千余户，四万余口屯田民共计开垦了二十万亩田地，产出粮食六十万石，可收租税二十四万石。