刘贤点了点头，道：“既然如此，便派费诗为使，去见张鲁。”
费诗领命，当即收拾行装前去，临行之前，刘贤又秘密叮嘱了费诗几句，费诗一一领诺。
送走了费诗，刘贤分派陆逊去巡视西陵、宜都、武陵等三郡的防务，将之远远地打发了出去。随后写了书信，叫庞统东进去巡视鄂县、蕲春、下雉、浔阳等地防务，就近主掌削弱江东之事。
此时，张辽等人接到曹操命令，正集合兵马，攻打驻兵逍遥津的吕蒙、甘宁。
张辽等人骑步兵虽多，但吕蒙、甘宁也非易与，二人据住小师桥，背靠巢湖扎营，张辽、乐进、李典多次攻击，均未能得胜。
当下张辽等人商议道：“魏公叫我们击退吕蒙，但吕蒙据住逍遥津地利，又有水师在巢湖接应，进可攻、退可守，一时之间，难以取胜。不如分出一支偏师南下，直取濡须。吕蒙若知后路被断，必定退兵。”
众将都点头同意。于是张辽、温恢、薛悌领兵七千在此与吕蒙对阵。乐进、李典二人领骑步兵八千趁夜绕道南下，直往濡须而去。
此时濡须坞中只有粱寓、王敦二将领兵二千把守，极为空虚。斥候将乐进、李典的行动告知吕蒙，吕蒙也自大惊，急忙与甘宁商议道：“主公叫我们佯攻合肥，不想张辽等人却突然集结重兵来攻，如今濡须空虚，倘若被乐进攻破，我等百死难赎其罪。”
甘宁道：“既然如此，不如回救濡须？”
吕蒙道：“只是主公叫我们攻击合肥，今没有主公之令，我等岂能擅自撤军？不如你分兵三千回防濡须，可保无虞。”
于是甘宁领兵三千上了战船，连夜退回濡须，会合粱寓、王敦二人兵马，拥兵五千，当即整修防务，准备大战。
乐进、李典闻听甘宁回守濡须，当即转道向西，进驻了舒城。
舒城等合肥以南的城池虽然早已废弃成了一座空城，但城墙却还是完好的，乐进、李典进到城中，清理了一片废墟用作军营，又修葺城门，简单地布置了城防，然后李典领兵二千守城，乐进领骑步兵六千直扑皖城而去。
甘宁闻讯大惊，急忙写了表文分别向孙权、吕蒙求救，随后顾不得兵少，领兵三千匆匆往西而来，欲要绕道增援皖城。
行至临湖境内时，甘宁忽然察觉地面震动不已，当即面色大变，喝叫道：“不好，中了乐进、李典之计了。”话音未落，前方早有三千骑兵杀到，为首大将纵马舞刀，正是乐进。
原来乐进领兵大张旗鼓往攻皖城，却暗中将骑兵转回来埋伏，正好截住了甘宁。以骑兵对步兵，一番冲击，甘宁大败，兵马约束不住，四散而逃。甘宁只得率领六七百残兵就近入驻了临湖县城，遣人再次向孙权、吕蒙告急。
吕蒙前后两次接到甘宁的文书，心下大惊，顾不得再攻合肥，当即领兵上船，退回濡须，随后领兵上岸，来救甘宁。