刘贤道：“我是想磨制几块水晶，要将纯净透明的水晶磨成光滑透明的镜片，不知你家的工匠能否做到？”
向朗笑道：“此乃玉器匠人的基本功，想来并无问题。”
刘贤道：“既如此，你可将匠人找来，我当面告诉他要磨制成什么东西。”
向朗闻言，当即回家找来了三四个玉匠，刘贤命人从府库之中取出几块水晶，交给工匠道：“给我磨成圆形薄片，其中一种镜片边缘薄，中间逐渐增厚，另一种镜片边缘厚，中间逐渐磨薄。但两种镜片都要光滑透明。你们可能做到？”
工匠问明了镜片的大小厚薄之后，都表示能够做到，不过也同时表示水晶易碎，想要打磨必定耗时费力，估摸着至少也要一个月才能完成一对儿镜片。
刘贤虽然觉得时间太长，却也无可奈何，当下鼓励了工匠几句，叫他们用心制作，制成之后，必有重赏。工匠们这才欢喜地去了。
完成了这件事，刘贤复又找来几个擅长木雕的工匠，问道：“什么木材制成版面最为平整，而且经久不坏？”
木匠都道：“枣木、红桦木、杜梨木最好。”
刘贤闻言，当即道：“你们可能在木版上刻字？”
木匠都道：“我等都刻过图案文字，却不知将军要刻些什么？”
刘贤笑道：“刻经史子集，农医工商，天文地理，兵书战策等等，凡是现存书籍，都可雕刻。”
众木雕工匠闻言都惊愕不已，纷纷道：“如此多的字数，必要耗时费力。就算雕刻出来，又有什么用呢？”
刘贤笑道：“想必你们都知道我在灵渠附近设立的工坊造出了大量洁白光滑，便于书写的白纸，以此行销天下，获利颇丰。以前竹简笨重，抄书不便。如今有了大量的纸张，抄书已渐渐在有财力的士子之中风靡了起来。我想天下万千士子，所需的书籍数量必定极大。与其费时费力地抄书，不如将书雕刻成大小相同的木板，就像印章一样，直接印刷在纸上，然后装订成册。雕版刻成之后，一次可印数千上万套书，岂不方便快捷至极？”
众木雕匠人闻言，都瞪大了眼睛，纷纷道：“将军所言，虽然闻所未闻，但仔细想来，却又极具可行性。此事不难做到，只是雕版需费些时间，将军想要看到成品，还需等上一段时间。”
刘贤笑道：“这是自然！我将在江陵成立一个印书局，你们就是局里的第一批工人。你们先去准备木版，待我寻几个写字工整的书吏抄写一部儒家经典，然后再开始正式雕刻印刷。”
众工匠闻言，纷纷下去准备去了。
刘贤忙完了诸事，随后领着几名亲卫到城中闲逛了一圈，来到一处院落时，忽听院中传来一阵读书声。刘贤抬头看了看院门，只见上面大书着“荆州官学”几个大字，顿时信步走了进去。
却见三进院落之中，一共十五六间房间，除去宿舍和食堂之外，充作教室的仅有七八间。每间教室之内，只有十几二十个学生。刘贤在其中还看到了留守南中诸将的子侄，如年幼的费祎、董允、李遗、李球、爨谷、孟干、孟通等人，以及其他一些荆州、交州高官重将的子侄辈。