此次返回荆州，刘贤将要带走魏延、陈应、鲍隆三部兵马，计有七千人。鹰卫、狼卫、飞羽卫，计有一千五百人。张嶷、张翼、董涂那、阿会喃等人率领的无当无前两营飞军，计有八千人。此外，还有祝融随身带着的侍女亲卫等数百人。
合计有一万七千余人。
除此之外，黄权、王累、张裔、费诗、张任等文武将校也将随同离去。为了制约留守南中的一众郡守，刘贤还征召了众人的子侄去荆南为官，或是入官学读书，其中就有李恢的儿子李遗、侄儿李球，爨习的儿子爨谷，程畿的儿子程祁，董和的儿子董允，费观的侄儿费祎，孟家的孟干和孟通等人。
这些人中，除了程祁之外，全都年幼。刘贤于是任命程祁为参军，其余众人却全都准备回到荆南之后，送入长沙官学之中好生调教。
而留守南中的兵马，计有吴兰、雷铜两营四千人，程畿部下两千人，此外就是安置在滇池附近的仆从军，有近两万男丁，若是全部征召，合计可得兵二万六千人，这在南中地区已经是一股不可小视的力量了。再加上滇王芈同和夜郎王竹楷的蛮兵，以及李恢、爨习、吕凯、雍常等南中豪族的族兵，想来保守南中应该是足够了。
当下一切安排妥当，刘贤便准备登船离开。
因人数太多，而船只有限，一万七千大军难以一次性回去，故而刘贤决定将之分为两批。刘贤、祝融以及一众文吏走第一批，由魏延、陈应、鲍隆以及鹰狼卫、飞羽卫等九千大军随行保护，携带所有黄金、白银、蜀锦绢帛、珍宝玩好之物等贵重之物，以及兵器铠甲战马等军资，全部装船之后，剩余船只才开始装载五铢钱和粮草，却也只能装走一小部分。
刘贤无奈，只得留待下一批张嶷、张翼、董涂那、阿会喃等人东进之时，再随军运送。
当下大军登船，刘贤迫不及待地传令拔锚起航，全军即顺流而下，往东而去。
这一段南盘江都在滇王芈同的地盘之上，而等到进入牂牁郡腹地，又有夜郎王竹楷以及庞统从荆南派来的斥候接应，因此沿途顺风顺风，日行一二百里，不过十余日便进入交州郁林地界。郁林太守廖立、南部都尉裴潜早已得到消息，纷纷前来迎接。
刘贤停留了一日，抚慰郁林军民官吏完毕，随后继续前行，到达苍梧郡。交州别驾刘巴，苍梧太守蒋琬，以及交州从事许靖、袁徽、薛综、程秉、桓晔、张重、李琴、张仲景等人纷纷前来拜见。
刘贤简单询问了一下交州各郡的状况，见办学、兴商、编练海军、开荒屯田、培育医者等一切事务都运行的十分良好，刘贤这才放下了心。
当下刘贤问刘巴道：“交趾太守士燮可有异动？”
刘巴道：“士燮虽然不断加固边境关隘，但并未大举招兵，并无异动。”
刘贤点了点头，道：“士燮意欲偏霸交趾，那也由他。只要他不主动攻击我，我军近几年也当尽量避免与之发生冲突。”顿了顿，刘贤又问道：“海军建设的如何了？”