刘贤当即率人往火头营赶去，却见营中灯火通明，一两百个身着号衣的光头男人正抱头痛哭。刘贤大为惊讶，见李恢站在一旁，也有些手足无措，当下询问道：“这是怎么回事？”
李恢道：“我奉命安置这些奴隶，洗澡剃发之时都还安静，于是带着他们来吃饭。谁知进了火头营，一众奴隶领了饭食，随即就开始抱头痛哭，我也不知何故。”
刘贤闻言，亲自上前扶起一个伏地痛哭的奴隶问道：“你等为何哭泣？可是有人欺负你们了？”
那奴隶抬头见了刘贤，当即扑通一声跪倒在地，手捧着碗中饭食，哽咽着道：“肉，肉。”
刘贤看了看碗中的饭菜，一碗米饭，二两肉酱，一个菜汤，这都是军中有定制的饭食，分量并无短缺啊？
难道是饭菜味道不好？于是刘贤拿起筷子，在饭菜里面蘸了一下，放进嘴里品尝，是有点咸，但士兵们长途行军十分辛苦，体力活干多了汗就出的多，是该多补充点盐分，因此军中饭食一向就咸。
饭菜并无问题，那这些奴隶们是在哭个什么？
当下刘贤拉着身前的奴隶轻声细语地问道：“你们到底是有什么问题？不要怕，大胆的说出来，我为全军之主，若是有人欺负了你们，我一定会为你们做主的。”
却见那奴隶先是震惊地看着刘贤的嘴巴，再看看刘贤手中的筷子，再看看自己手中的饭菜，突然哇的一声放声痛哭，刘贤顿时就懵了：这是怎么了？我吃了你一口饭就把你得罪了？
只见那奴隶突然直起身来，转过身去对着一众奴隶，将手中饭碗高高举起，对着众奴隶叽里咕噜地说了一通。
一众奴隶早将刚才的情景看在眼里，听了举着饭碗的奴隶的话，纷纷神情振奋地叫了起来，随后在举碗的奴隶带领下，齐齐对着留下跪拜，嘴里还纷纷喊叫着什么。
刘贤听不懂蛮人的话语，转头看向李恢，却见李恢一脸兴奋地翻译道：“启禀主公，他们这是在宣誓永远效忠主公呢。”
刘贤闻言惊喜地道：“真是如此？可这又是为何呢？”
李恢道：“他们说自从成为奴隶之后，就再也没有吃过肉了。先前听了主公的第一场话，本来将信将疑，可是后来主公又用石灰水来烧他们皮肤，还把他们头发给剃了，这明明就是虐待，因此他们心下对主公从将信将疑，变得不再信任。及至到了火头营，亲手领了饭菜，见到满满的白米饭，香喷喷的肉酱和菜汤，众人因久不知肉味，因此都百感交集，思及此前做奴隶之时所受的罪，这才忍不住抱头痛哭。谁知却将主公引来了。主公不仅对他们嘘寒问暖，还不嫌脏地用他的筷子从他碗里挑饭吃，这是真的把他们当人，当成是兄弟袍泽啊！因此他们都感激涕零，表示愿意生生世世为主公效死，绝不背叛。“
刘贤大喜，想不到自己无意间的一个动作竟然能尽收这些奴隶的心。当下急忙扶起众奴隶，好言安慰了一番，又命火头兵端来一碗同样的饭菜，与众奴隶们劝着一道吃了，再次把一众奴隶感动涕泪交加。刘贤这才命李恢将众奴隶安置睡下，随后回到中军大帐，独坐沉思道：“我军兵少，即便暂时拿下南中也无法真正掌控。待我大军返回荆南之后，南中依然会回到汉人豪族和各地蛮族的手中。我原来也只是想在此暂时维持羁縻统治，可现在看了一众奴隶的表现，似乎这奴隶是可以争取的一股力量啊！毕竟被压迫者反抗起来也就更剧烈嘛！”
当夜刘贤沉思了半宿，制作了一整套解救奴隶，发动奴隶，掌控南中的方案，准备在南中试行。