周瑜喝道：“刘备又不是刘表、刘琦的儿子，怎算名正言顺？刘琦在时，我还顾忌三分，今刘琦已死，荆州便是无主之地，该当有德者居之。我当上表主公，也册封各郡太守，与刘备相争。”
于是周瑜写了表文，星夜差人送给孙权。
此时孙权正在濡须与曹操相持，形势已经稳定，双方谁也奈何不了谁。如今荆州战事完结，孙权也不想在淮南与曹操纠缠了，于是写了一封信送给曹操，信中隐有罢兵之意。曹操也顾忌江东水军强横，如今稳固了淮南防线，再想前进，必要与江东军水战，这让曹操有些没有底气，于是看信之后，顺水推舟，大笑而退兵。
曹孙之间第一次淮南之战就此结束。
孙权遣将分别镇守濡须坞、横江坞、皖城、广陵县城一线，随后退兵至京口，忽接到周瑜表文，当即大怒。于是表周瑜为南郡太守，孙瑜为长沙太守，吕蒙为零陵太守，潘章为桂阳太守，加上前面已经封了黄盖为武陵太守，程普为江夏太守，一下子也从名义上将荆州除南阳郡以外的所有地方全部占尽。
孙、刘之间的形势陡然间变得微妙了起来。
双方就这么僵持了大半个月，终于还是刘备先撑不住了。刘备如今虽然兵多将广，有本部一万二千人，关羽一万人，赵云八千人，吞并的刘琦大军一万人，依附的刘磐二千人，沙摩柯投奔时带来的三千人，合计足有四万五千余人。但却地盘狭小，只有半个江夏和半个南郡，且都经过经年大战，十分疲弊，收来的钱粮赋税根本不足以养兵。与孙权联合之时，还能厚着脸皮请江东支援些粮草，如今双方隐隐对峙，周瑜自然断了刘备军的供应，刘备顿时就开始觉得难受了。
思前想后，刘备果断认怂，写信给孙权，表示愿意表奏孙权为徐州牧，并用江夏郡数县之地换取南郡江陵、夷陵、枝江、秭归等地。请孙权为了两家和好，承认自己荆州牧的地位。
孙权看信之后，颇有些心动，不过因素来敬重周瑜，故而不敢擅专，派遣使者询问周瑜意见。周瑜回复道：“荆州四战之地，十分紧要，南郡地处荆州之中，更是紧要十倍，江陵又在南郡中央，乃是非守不可的战略要地。占据江陵，北上可图襄樊，进取中原，西进可图巴蜀，南下可得四郡，威逼交州，东向可护翼江东，如此重地，岂可轻弃？且江夏大半已在我手，剩下江北部分虽被刘备占据，但却夹在我军与曹军之间。刘备若能保守此地，正好可为我抵挡曹操，若是不能保守，此数县也终将为我所得，何必与之交换？主公所虑，不过刘备兵多，深得荆州士民之心，兼且关、张、赵等英勇无敌尔。既如此，可与刘备互尊州牧，令其自取南四郡可也。我军便可趁其南下，保守江陵，砺练士卒，待时机成熟便西取巴蜀，巴蜀若定，则主公霸业可成也。”
孙权看完信后大喜，于是回绝了刘备求取江陵的要求，不过却也表示愿意表奏刘备为荆州牧。
刘备虽心下不甘，却也无可奈何，且孙权总算是承认了自己荆州牧的地位，也算是大有收获。双方在荆州剑拔弩张的关系顿时大为缓和。而正在此时，原本伤势大为好转的周瑜突然箭疮复发，再次发热昏迷，孙权大惊之下强行将周瑜接回柴桑养兵，江陵军务交托于吕蒙代管。
刘备闻听周瑜离开了，心下大松了口气，当即命关羽率领周仓、关平、廖化、雷绪等将镇守旌阳、汉津，随后从江夏、旌阳等处抽调了一万兵马，由赵云率领着南下，至油江口会合。
至此，刘备在荆南的兵力达到了二万七千人，于是将油江口改名为公安，在此修筑了一座小城作为自己的大本营，留傅士仁守卫。刘备尽起大军，携带张飞、赵云、陈到、马良、向朗、张存等文武将校，南下攻打孱陵，又传令刘磐，叫他袭击巴丘、罗县。