雾气深深地笼罩着山野,隐约有落叶纷飞,鸟兽奔走,偶尔鸟鸣兽吼,令在雾中缓行的人不禁驻足,警惕着四周。
赵君宗很想说不需要这么疑神疑鬼,“雾气”虽然会令人联想到“混魄”,但这片雾气确实是自然形成的。然而,程擒虎、尉迟镖及洪秀青三人,依然没有放松警惕,这使得行进速度很慢。
确切的地址只有程擒虎三人知道,赵君宗的任务就是护送,他催促一次后就任由这三人发挥。
在“雾”中行走了大约一个时辰,眼前豁然开朗,不算高的坡底下,篱舍错落,鸡犬奔逐,一派田园宁静中略带喧闹的景象。
外来者令村中老人们注目,很快就有柱着拐杖的白发苍苍者拦路询问,洪秀青问“柴进家在何处?”
拦路老者浑浊的双眼露出敬惕之色,其余的老人也纷纷颤悠着围过来,略显然含糊的声音从那位拦路老人口中吐露,“你找柴家何事?”
洪秀青说,他与柴井是故交,此次前来拜访。
十数名老人并未相信,依然围着赵君宗等四人,但也派一名七八岁还穿着开“裆”裤的小子前去喊人。等了约半个时辰,一名皮肤因长年劳作而显黑干的中年男子,步伐稳健的从村的另一头抵达。
洪秀青望着那男子数息后,从怀中取出一块玉佩,中年男子呆滞半晌后,回身与那名拦路老者交谈,用的疑似现实中南方的某种方言。拦路老者回了几句,随后点了点头,拐杖挥了挥,其余十数名老人才缓慢散去。
中年男子显然就是柴进,他带着赵君宗等四人回到自己家中,其家虽谈不上家徒四壁却也不算略有余产。豁口的瓷碗倒入清水,摆在座落院中木桌上,柴时自己先喝了数碗清水,抹了抹嘴角的水渍,从腰间摸出一块盘出包桨的黄色“石头”。
洪秀青将之前取出的那块玉佩放在黄色“石头”上,玉佩以“肉”眼可见的速度“软”化,将显露在上的“石头”表层覆盖。
柴进等“玉佩”全部“软”化后,伸手将黄色“石头”翻了过来,露出并未被“玉佩”覆盖的那一层,那一层凸凹不平,仿若键盘。
柴进用竹签按了几个“凸”点,“凸”点陷下后又弹回,等他按完,洪秀青也拿着竹签按了几下来。
“啪哒”,原本覆盖在黄色“石头”上,“软”化的玉佩重新恢复“坚”硬,并顺着黄色石头倾倒在桌面上。
柴进与洪秀青明显都各松一口气,程擒虎与尉迟镖突然起身朝外走,赵君宗愣了愣后才回过神,赶紧也跟着离开。接下来的事,柴进与洪秀青商议,约两炷香左右,洪秀青走出来,示意赵君宗等三人跟上。
四人径直离开了村落,洪秀青带着三人在村西的一处草地等待,等了半个时辰,柴进背着一个木箱抵达,然后由他在前头带路。
柴进对周围路径的熟秋是理所当然的,但他很谨慎,一路不断清除痕迹,五人走了三个时辰左右,天色暗了下来。歇息的木屋显然不是最终地点,柴进对木屋很熟悉,应该就是他所建,五人谁也没有说话的渡过一夜。
天色蒙蒙亮时,五人再次出发,又是漫长的跋涉,用了三日两夜的时间,抵达深山老林的一座寨子。寨子规模很小,但若是在军营内呆久,必然能看出此座寨子就是军寨,寨门只是摆设,真正的入口是地底。