“为什么？读脑仪读不了我的脑。”
“这个我知道，它是你们几位元老研究出来的，当然不会用得到你身上。可麻烦的事情也是因为你们设计了它，也只能你们才打得开它。”
“你知道我一定打得开它吗？”
“以前听说它是不带锁的，当夺回来又杀了库拉肯后才发现仪器被库拉肯上了锁。研究后发现只有黑袍元老能打开它，而您是最后现存的黑袍元老了。”
“如果我真的也打不开呢？”
“这个嘛，牢房里面其他的人不说。我的侄女小卓会怎么样也说不准呢。”阿肯特罗嘴角上扬，两眼腥红。
小卓和那几个人被囚为人质，奎伦心中忐忑无比。一边是家人朋友，一边是统一多年的和平的人鱼族世界。解开仪器之锁，祸及国家。不解开仪器之锁，殃及女儿和朋友的生命。乌云笼罩着奎伦内心的世界，应该如何做出正确的选择？难道要屈服于自己的居心叵测的弟弟？屈服于一个心术不正，野心勃勃的凶徒……
依照奎伦的要求，在黑暗海谷的外面，摆开一个解锁的助力性质的仪式。
阿肯特罗不知是否真有必要，但为了大业，答应了奎伦的要求。让奎伦在海谷外的平坦海床上召唤来了八支缘宠莱茵耶克尔鲎。围成一圈头朝里尾朝外，巨大的海生昆虫形体都超过陆地上的大象的身材。身上的甲壳闪耀着金属般质感的光芒，也像阅兵仪式般，守护着宠主奎伦大员崇高的地位。
“哥哥，您还犹豫什么？如果我发现您真的无法解开仪器之锁。而不是故意不解开锁的话，我也不会马上伤害侄女的。放心吧！”阿肯特罗在他身后提醒道。
在奎伦的身边，鲨鱼度宾双手为他捧上了脑形头盔读脑仪。
奎伦的眼中，前方的路，就像水族世界为他准备的审判台，生死都在这一念之中。脑海中浮现出与他共事多年的其他元老责备的脸庞，似乎离他无距离感般的靠近，似乎要把他掐死般的愤怒。
捧着读脑仪走向自己的缘宠，奎伦心情虽然沉重，但很坚定。他明白身为元老，所做的每一件事都要负起责任。忽然他回过头，用一种很凶的眼神望向度宾。这让一向凶神恶煞表情的度宾暗自吃惊：
“大员，您怎么这么看着我？从来没有人敢用这种眼神来看我？”
“告诉你个秘密，那个关在牢笼中叫琪琪的小姑娘，是你的女儿。有机会去验血比对，你就会相信了！”
“什么？”度宾满脸吃惊：“这是真的吗？我失踪的女儿没死。是那个叫琪琪的姑娘，我说她的眼神怎么每次看见都如此熟悉呢？”
奎伦回过头，不再说话。捧着读脑仪，继续游向莱茵耶克尔鲎的中央，游向一条也许无法回头的路。度宾已经热泪盈眶，寻找多年的女儿出现了，也被元老告知是自己的女儿。他顾不上看身后首领阿肯特罗的表情是否同意，径直转身游向关押琪琪的幽深走廊。速度异常的轻快，像飞起来一般……
奎伦处在莱茵耶克尔鲎的中央，宠物们步调一致地低下头。长达大半公尺的鳌肢互相有节奏地敲打着，既像蜘蛛又像螃蟹。这些出现在三亿九千万年前泥盆纪的远古昆虫，用一种独有的行为，吟唱着外人不能理解的神秘，也吟唱着外人能够感受到的庄严。身躯随着节拍整齐有序地摆动，就像是非常古老的舞蹈。只有中间的奎伦知道，这舞蹈里安排着什么外人不知的肢体语言。
在远处外围观望的阿肯特罗一阵狐疑。为什么库拉肯为仪器设计的锁，会用如此奇怪的仪式来解开？哥哥难道在故弄玄虚吗？如果不是，那故弄玄虚的就是库拉肯？两个元老，也是两位奇怪的奇葩怪咖！