董宛在那个不见天日的仓库里想清楚了两件事。
第一，许方成在找乔家人，而小天背后的人很可能知道。只有这个理由，才能解释许方成肯为对方做事。老方是一个无欲无求的人，但许方成不是。当年的大火烧毁了两个院子，死了2个人。许家只剩下许方成，而乔家夫妻俩外出躲过了灾祸。但许方成不是因为父母被烧死才变的。他是因为一夜之间那个引以为傲的父亲变成了人人喊打的小偷。而顾向天很可能跟乔家人有关系，他在天水矿的化名叫也姓乔，乔西。
第二，顾向天留下的笔记本可能还有其他关键线索，小天背后的人很可能跟顾向天查的最后一个案子有关。那个笔记本她看过无数次，内容倒背如流。可是里面没有任何文字能让跟许方成合作的人那么忌惮。她曾经想要逐字逐句的去回忆那个笔记本，这让她能抵住黑暗里的绝望。可头顶滴的水远总是让她毛骨悚然。
医院醒来之后，董宛闭着眼开始认真回忆那本笔记，一刻都没停。“快点，快点，在哪里？”董大友只是在旁边安静的切苹果。有时候等到苹果肉发黄，就自己家吃掉，重新再切一个。
老法官带给过董宛一个消息，顾向天在他们相遇之前，找人打听过董宛。消息的来源是之前的宿管阿姨，董宛认识那个阿姨，因为上班打盹睡觉被换了。那时候董宛听着，半信半疑，但心里骂顾向天，早就知道，还装什么图书馆偶遇。但是许方成的话，让她重新思考顾向天和她的关系。董宛不想去思考，于是一遍又一遍的回忆笔记。
“我知道的不多，但听说啊，你那个相好的，不是个海归那么简单。如果你把东西给我，我就帮你跟他们要人。只要他还没死。”
王思东派人在医院守着董宛，许方成撬不开牙。问题又回到了一开始的地方。
连不上，哪儿都连不上。
这天王思东接到一个电话。
王思东在平度呆了好几年，认识一个当地养牛的农户。那时候部队训练时常要会征用荒地，但荒地有时候也会有农民种粮食。如果演习或者训练把农民的粮食弄坏了，部队就会专门去找人赔偿。那个养牛的农户曾经有一头牛贸然闯进演习区域，被炮弹炸死了。王思东就是那时候跟对方认识的，后来就慢慢熟了。清水沟的资料官方查不到，当地人也多不知情，但是只要有这个村子，就一定会有人知道。快一个月之后，王思东终于等到了一点儿新的线索。
清水沟以前确实是个村子，大概11年前，平度下过一次暴雨，那场雨非常大，平度有好几个水库都决堤了。清水沟在山里，三面环山，一条清水河穿村而过。据一个清水河下游的人说，有人看见清水沟北面的那座山几乎倒了一半，泥石流下来把村子直接埋了。那人回村就喊清水沟被埋了。但是很快政府出了文件，说清水沟受灾严重，但灾民无人伤亡，政府组织整体搬迁到镇里。当时还有一张盖满了红手印的宣传单，说清水沟全体村民同意集体搬迁。那个目击者一开始僵着脖子说眼看着人没跑出来就被埋了，不可能没伤亡。但批评教育好几个月之后，终于承认自己喝酒喝多了。
11年前，王思东还没去平度。邹志强也不在。但邹建国已经是当时那个团的营长了。