他的到来，几乎让所有人都很开心，除了一个人例外。这天，一位邻居火急火燎地跑到隐秀家，对正在织箩筐的阿公说：“不好了！你们立力从马背上跌下来了，你们快去看一下。”阿公一听，东西一丢，一家子都跟着邻居跑出去了。
隐秀也怔住了，一时间不知是跟过去好，还是不过去好，她知道立力未必希望她看到他狼狈受伤的样子。
不多时，周妈的儿子就把立力从外面背了进来，让他坐在椅子上。去请的大夫还没到，大家只能干等。周妈见立力脸憋得通红，额上青筋都爆了出来，心疼地说：“你要是疼，就叫出来吧，叫出来不丢人。我们都晓得你痛，造孽啊！骨头都歪了。”
过了一会儿，大夫终于来了，大家都让开道来。大夫一边检查伤势，一边叫大家不要围观，验完伤后，大夫叫立力忍一忍，他要立力正骨。在众人的屏息中，大夫完成了正骨，只见立力牙齿都快要咬碎了，却连一个疼字都没喊。随后大夫又开了一些草药，叫阿公将草药捣碎敷上。临走时，阿公奉上红包，送大夫出门。
送走大夫后，阿公回过头来恨恨骂道，“偏要去骑什么马！会又不会！现在跌断了腿！”一群人七嘴八舌议论了起来，有叫阿公不要在立力面前说这话的。也有人说那马是盘家新买的，认生。还有人说年轻人好得快，不要担心之类的。
外面人声嘈杂，只有隐秀怔怔发呆。她知道立力为什么要去骑马，那天立力好不容易鼓起勇气和她说话，简单攀谈了几句后，却问了她一个问题，他问“你喜欢什么样的人？”隐秀说：“我不喜欢文文弱弱的书生，我喜欢将军，坐高头大马威风凛凛的将军！”立力看了看自己瘦弱的胳膊没有说话。隐秀凭直觉知道，和这件事有关。大家对立力的遭遇同情了一番后，就散了，各自回了家。
一天那当兵的从外面带回了一盒胭脂，趁无人时悄悄送给隐秀，隐秀又惊又喜，心里小鹿乱撞似地红着脸跑开。又不多久，隐秀剪去了一头乌黑浓密的秀发，因为那当兵的说外面时髦的女学生都是一头短发，现在已经不时兴长长的辫子了，于是隐秀就当了真。她的这一行为在村里掀起了轩然大波，大家把她视为另类，隐秀母亲第一个跳出来斥责，一家人把隐秀骂了个狗血临头。但事已至此，已无可奈何了。
自从和那当兵的越走越近后，隐秀心里总是忐忑着，无比激动着，他似乎有说不完的故事，说不完的有趣，让隐秀心里痒痒的。他讲的“红佛夜奔”的故事，言尤在耳。在他的极力渲染下，隐秀对那名叫红佛的女子无比崇敬、无比佩服，心里也如他所说，生起一种要打破传统，追寻爱情的想法。