但没几个人知道南朝也和高句丽开战过，最后退却则是因为水路，北朝不擅海战又无法控制青徐，从辽东陆路进军后勤又难以跟上，所以无能为力。南朝虽然可以从山东半岛渡海迅速到达辽东半岛，但即便取得战果也只不过使新土孤悬重洋之外，尤其在宋明帝时期南朝失去青徐之后，想要南朝出兵高句丽就更难上加难。
首先接战的并不是燕王率领的平州军，而是东进的慕容廆。司马季偷偷摸摸的研究了高句丽多年，可慕容廆准备的时间也不短。慕容氏本身地理位置就不是很好，西面是宇文氏，东面是高句丽，经过一番试探，宇文氏明显比高句丽强，要突破东西夹击的困境，必须要干掉一个，最好是弱的。
在欺软怕硬这点上，慕容廆和司马季可谓非常有共同语言，沆瀣一气解决这个祸害。
不同于南征林邑，必须要攻克横山才能前进，严格意义上来讲，除了辽西走廊之外，东北是没有必经之路的，只要舍得绕路，在森林当中穿行几天，总能冲的进去。有鉴于此，高句丽人非常热衷于筑堡垒防守。高句丽充分发挥他们的建筑热情，在群山之中修建起坚固的堡垒，形成牢不可破的防御体系。
这一代的高句丽烽上王只不过是对筑城特别有热情，实际上每一代的高句丽都喜欢筑城。慕容廆在上次的冲突之后已经明明白白看出了这一点。
可高句丽能利用的地势并不多，尤其是在慕容氏这一侧更是如此。如果不是地势不够险要，估计高句丽也不会这么热衷于筑城防守了。
率领两万人东进的慕容廆，出现在了高句丽边城面前的时候，直接把城内的高句丽守军吓了一跳，不过他们并没有太多的时间处在惊愕当中，慕容氏就已经开始攻城了。
城中的守军在千人左右，这非常正常，东北虽然山多，却没有横山关那种必经之地，所以高句丽人所筑之城往往都不大，也没指望一座城就能挡住进攻者。而是在附近多筑造小城，用来延迟进攻者的进攻，让来进攻的对手，一座城一座城的攻打，消耗对方最终让敌人不战自退，这些城池躲在依山傍水之地，眼前这座城就是傍山而建。
司马季曾经对慕容翰说过，这种布置很像是一个鸡蛋壳，如果高句丽有十万常备军的实力，足够能拖死数倍以上的对手。但高句丽没有，这就是一个不比鸡蛋壳结实多少的布置。
慕容翰将这些话告诉了自己的父亲慕容廆，慕容廆听完之后也深以为然，命令自己的长子慕容翰率领精挑细选的五百勇士绕道，千人规模的守军是不可能面面俱到的，更何况高句丽人无法从几万人的大军当中，看出来对方是不是少了五百人。
随后慕容廆便率领大军攻城，即是主攻也是佯攻，主攻佯攻本身就没有特别的界限，要是顺利的话，佯攻一样可以变成主攻。城墙两边流矢乱飞，喊杀声震天打的好不热闹，不过伤亡却并不多，千人守军面对二十倍的人数的进攻，当然不敢露头对刚。你射一箭的同时，对方能射过来二十箭，就算有地利这种交换是非常愚蠢的。
这样热火朝天的战斗足足持续了一天，也没有给不疼不由得慕容廆一点压力。直到天色渐暗，绕路的慕容翰率领五百人，带着绳索从山上爬下来，对疲惫了一天的守军展开突袭，实际上他们已经到了不少时间，只不过在休息当中，看着山下的攻守双方表演。