“罗塞塔·奥古斯都早年间为了推行改革采取了各种强硬手段，却又因国内局势限制做的不如你那么彻底，这导致提丰内部留下了大量心存怨念的贵族，这些贵族或许不会反对罗塞塔的统治，但也肯定不介意私下里讨论一些有关奥古斯都家族的‘小故事’。
“这种小故事听上去确实荒诞不羁，但既然敢涉及皇室，且在不少学者和超凡者中都能流传，那就肯定有一部分内容是真的……”
高文看了琥珀一眼：“你告诉我的这些，看样子已经筛选、确认过了？”
“剔除了过于荒诞和恶意的内容，保留了能和各种版本的流言传说相互映照的部分，”琥珀点头说道，“不敢说就是真相，但奥古斯都家族两百年前曾经搞过事，并因此导致了家族遗传疯病这一点多半是真的。”
“……我现在有些好奇他们那崩塌的旧帝都下面到底埋着什么东西了，”高文听完，幽幽说道，“深海下面埋着风暴之主，黑暗山脉里埋着忤逆要塞，索林巨树下面连通着逆潮帝国的遗产……在这个世界，往地下打洞可不是什么安全的事情啊。”
一边说着，他心中又忍不住冒出了另一个稍显古怪的想法：
那位即将到访的玛蒂尔达·奥古斯都公主，她身上也绵延着这份终将招致疯狂的诅咒么？
……
梦境之城，中央神殿的圆形大厅内，赛琳娜·格尔分的身影刚刚在空气中凝聚出来，便听到身旁响起尤里大主教的声音：
“赛琳娜大主教，我们对一号沙箱的初次试探出状况了。”
“我知道，”赛琳娜身影凝实，看向身披白袍的尤里，“具体是什么情况？”
“第一批进入一号沙箱的灵骑士们抵达了空无一人的城市，他们在城市中发现了疯狂错乱的记载，上面记述着世界已经终结，而世间众生已脱离无意义的轮回——在探索城市周边之后，行动人员确认当地已无任何居民，”尤里大主教语速飞快地说道，“借助那支灵骑士队伍为心灵道标，我们终于重建了对一号沙箱的监控，然后发现……那里面的所有心智真的都消失了！”
赛琳娜·格尔分的表情瞬间变得严肃：“所有——包括真实的测试者，以及沙箱模拟出来的所有虚拟人格？”
“是的，所有，”尤里大主教点点头，“一号沙箱内已经没有任何‘居民’，而且很可能早在沙箱封闭的早期就已经被‘清空’，之前我们探索到的那座幻影小镇中呈现出空荡荡的模样，我们一度猜测那是投影扭曲导致的‘异象’，但现在看来，那种空荡荡的状态根本不是‘扭曲的异象’，而是一号沙箱真正的状态——它在空转！它一直在空转”
已经失控了很长时间的一号沙箱，本应容纳着数以万计的“居民”的一号沙箱，内部一直在进行高速演化，失控早期还曾投影出居民幻象的一号沙箱，竟然早已经空了。
里面的心智……去了哪里？
它早期投影出的那些“居民”，幻影小镇中的“神官”……到底是什么东西？
尽管已经失去了现实世界中的实体，赛琳娜·格尔分还是感觉到一股莫名的寒意突然涌了上来。