寒风愈发冷冽，被卷起的旗帜拍打在金属制的旗杆上，带出阵阵风雷般的鸣响，要塞中的士兵们在紧急集合的命令下被迅速动员起来，来到城墙、哨塔、碉堡等各处战斗位置上，一名身披深蓝色短披风的骑士高举着悬挂有窄边燕尾旗的长枪，一路高呼着口令声跑过整段城墙，在愈发昏沉的天色下，骑士铠甲缝隙间的符文在城墙上划过一道流光。
马里兰收回望向城墙的视线，转向跟随自己多年的副官：“佩恩，那些提丰人还有多久抵达帕拉梅尔高地？”
“两小时内，”副官立刻答道，“如果在这之前雨没有下起来的话。”
“两小时……”马里兰皱了皱眉，“侦察兵看清楚那支骑士团具体的旗号和规模了么？”
“因为云层和敌人的狮鹫骑士干扰，视野很差，没法判断对方到底有多少人，但可以确定不是铁河骑士团或黑钢骑士团。”
“不是铁河骑士团和黑钢骑士团？”马里兰怔了一下，脸上突然浮现出思索的神色。
副官露出些许不解的表情：“是的，将军——您想到什么了？”
“……对面还带着最后一丝谨慎，派出来的是冬狼军团的常规部队……或许这反而会成为我们的机会。”马里兰看了一眼外面的天色，神色严肃，思维转的飞快。
“他们应该是想要首先用常规骑士团查探阵地情况，铁河骑士团或黑钢骑士团在平原地区待命……那两支骑士团有军团级冲锋战技，一旦在平原上蓄积起足够的力量，可以在短时间内摧毁城市级别的护盾……长风要塞的大护盾或许能挡住，但应该会挡的很艰难。
“如果敌人的指挥官判断出我们的防线上并没有足够的士兵，应该很快就能判断出长风要塞也没有足够的守军，到那时候铁河骑士团就会发动冲锋，即使无法一次破坏掉长风要塞的大护盾，也足以重创我们。更重要的是他们在这之后会进入长风要塞的近距离范围，铁王座没法提供炮击支援。
“这很谨慎，战术没有丝毫问题，但会产生一个很致命的时间差……
“铁王座-零号现在在什么地方？！”
副官略一思索：“最后一次通讯时正在进入卡隆谷地。”
“他们的速度还能加快么？”
副官皱了皱眉：“这可能会对动力脊造成很大负担……之后应该需要一定程度的调整和维修。”
“没关系，在这之后的一段时间里它可以安安稳稳地停在帕拉梅尔高地，不用像上次一样引着个暴怒的神明跨过整个平原，魔导技师们有时间慢慢修复它，”马里兰飞快地说道，“对菲利普将军发信，请他再加快一些速度……只要铁王座能够及时抵达，提丰人将不足为惧。”
“是，将军！”副官高声领命。
马里兰深吸了一口气，秋日风雨欲来的寒风穿过窗户，吹进房间，在这蕴含着潮湿泥土气息的风中，他轻声自言自语着：“下雨吧……”
雨似乎就要下起来了，但又好像还在被云纠缠，铁王座深沉漆黑的装甲车头劈开湿润的空气，在风中越过了东境最后一个行省的边界线，轨道两旁的树木和石块在车窗外飞快地后退着，而伴随着冷风一同抵达的，还有来自长风要塞的紧急通讯。
“提丰人已经开始进军，长风要塞局势危急。”
菲利普大踏步来到了铁王座的中央控制台前，询问着操纵主动力脊的技术军士：“速度还能提高么？”
“已经最快了，将军，”技术军士高声答道，“动力脊满载，所有斥力单元都已经激活了。”
“我们需要再快一点，”菲利普沉声说道，“我授权你过载主动力脊——另外，把护盾的能量全部转移到推进单元上。”
一个转折点正在临近，菲利普隐隐约约察觉到了它的出现。